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- Voyage de luxe aux Galápagos : Croisière en Équateur et dans l’archipel – 7 jours
Cette escapade d’une semaine en Équateur vous emmène dans des villes historiques et sur des îles riches en biodiversité qui offrent les meilleures possibilités d’observation de la faune et de la flore de la planète. Le voyage commence à Quito, la capitale, par une visite de ses rues coloniales bien préservées, suivie d’une escapade dans les sources d’eau chaude et les réserves écologiques des hauts plateaux. Ensuite, vous partirez en croisière autour des Galápagos à bord d’un catamaran de luxe, et vous passerez du temps avec les iguanes, les tortues et les lions de mer sur les plages de Santa Fé, San Cristóbal, Santa Cruz et d’autres îles phares.
Points forts
- Promenade dans les rues pavées de Quito et visite des cathédrales coloniales espagnoles.
- Détendez-vous dans des sources d’eau chaude naturelles dans les magnifiques hauts plateaux de l’Équateur.
- Un bateau de luxe pour naviguer entre les îles les plus célèbres des Galápagos
- Assister à l’éclosion de bébés tortues dans un centre d’élevage sur l’île de San Cristóbal
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Quito, visite du centre historique | Quito |
| Jour 2 | Excursion d’une journée aux sources d’eau chaude et à la réserve écologique de Papallacta | Quito |
| Troisième jour | Vol vers les Galápagos, visite de Playa Bachas et transfert vers le bateau de croisière | Bateau de croisière |
| Jour 4 | Croisière vers l’île Genovesa et la baie de Darwin | Bateau de croisière |
| Jour 5 | Croisière vers Isla Plaza Sur et Santa Fé | Bateau de croisière |
| Jour 6 | Croisière vers l’île San Cristóbal : Pitt Point et Witch Hill | Bateau de croisière |
| Jour 7 | Débarquement de la croisière, visite du centre de reproduction, départ des Galápagos |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Quito, visite du centre historique
Bienvenue en Équateur ! Il n’y a pas un instant à perdre dans cette aventure d’une semaine, c’est pourquoi les activités commencent dès l’arrivée dans la capitale, Quito. Située sur les hauteurs des Andes, cette éblouissante métropole ne manque pas d’histoire coloniale espagnole. En fait, le quartier de la vieille ville est si bien préservé qu’il a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À votre arrivée à l’aéroport, un chauffeur viendra vous chercher pour vous conduire à la vieille ville et à la Casa Gangotena. Ce luxueux hôtel 5 étoiles est situé dans un manoir magnifiquement restauré qui donne sur la Plaza San Francisco. Chacune de ses élégantes chambres et suites est dotée d’équipements modernes et luxueux, de la télévision à écran plat à la literie moelleuse. Vous pourrez dîner dans le restaurant gastronomique de l’hôtel, qui célèbre la cuisine équatorienne traditionnelle, savourer un cocktail élégant au bar classique en acajou ou vous détendre dans le jardin au milieu d’une végétation luxuriante.
Après avoir déposé vos bagages, vous rencontrerez un guide local pour une promenade privée dans le centre colonial de Quito afin de comprendre pourquoi il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Admirez les sculptures de pierre complexes de l’église La Compañía et promenez-vous dans les cloîtres de l’église San Francisco datant du XVIe siècle. Terminez votre visite du centre historique par une promenade sur la Ronda, qui était autrefois un sentier précolombien et qui est aujourd’hui une rue piétonne romantique remplie de cafés, de salles de concert et de boutiques éclectiques.
Jour 2 : Excursion d’une journée aux sources d’eau chaude et à la réserve écologique de Papallacta
Après le petit-déjeuner, vous rencontrerez votre chauffeur privé qui vous conduira au sud-est de Quito jusqu’aux célèbres sources d’eau chaude de Papallacta, où vous vous baignerez dans des eaux volcaniques. Située à 3 700 mètres d’altitude dans un paysage de páramo (hautes prairies andines) à feuilles persistantes, cette région est réputée pour ses sources curatives. Si le temps est clair, vous apercevrez le gigantesque volcan Artisana qui se profile au-dessus de vous.
Vous passerez également du temps au Termas de Papallacta Resort and Spa, qui propose neuf piscines chaudes et trois piscines froides à différentes températures, ainsi qu’un spa sur place proposant de nombreux soins de santé et de beauté, dont l’hydromassage, le bain de vapeur turc et l’enveloppement de boue. C’est également un endroit idéal pour manger des plats locaux tels que de la truite fraîchement grillée.
Plus tard, vous poursuivrez votre route vers le nord, dans les forêts de nuages de la réserve écologique de Cayambe Coca. Au cours d’une randonnée de 5 km, vous verrez une flore colorée comme des orchidées et vous apercevrez des oiseaux de la forêt tropicale comme des tangaras et des colibris. En fin de journée, vous retournerez à Quito et à votre hôtel. Veillez à bien vous reposer, car vous partez demain pour les Galápagos !
Jour 3 : Vol vers les Galápagos, visite de Playa Bachas et transfert vers le bateau de croisière
Levez-vous et brillez, car ce matin, vous partez pour les îles ! Transfert à l’aéroport et embarquement pour un vol de deux heures à destination de Baltra, un îlot adjacent à Santa Cruz, l’une des 13 îles principales des Galápagos. À l’aéroport, un chauffeur viendra vous chercher pour vous conduire à Playa Bachas. Le sable blanc et doux et les eaux turquoises sont l’introduction parfaite à ces îles. Non seulement c’est beau, mais c’est aussi l’habitat d’animaux exotiques comme les flamants roses et les crabes Sally Lightfoot. Bachas est également un lieu de nidification populaire pour les tortues de mer.
Après avoir profité de la plage, vous continuerez vers Puerto Ayora, sur la côte sud de Santa Cruz. Au port, vous monterez à bord du M/C Cormorant II, un catamaran de luxe qui sera votre maison pour les prochains jours. Ce luxueux navire à double coque serait tout à fait à sa place pour une croisière sur la Côte d’Azur. Toutes les suites de ce catamaran d’élite sont spacieuses, confortables et bien équipées ; chacune dispose de fenêtres panoramiques offrant une vue imprenable sur l’océan et d’un balcon extérieur privé. C’est l’endroit idéal pour se détendre et se ressourcer après une journée passée à découvrir les merveilles des Galápagos.
Jour 4 : Croisière vers Isla Genovesa et la baie de Darwin
Préparez-vous à sauter d’une île à l’autre. Aujourd’hui, vous ferez une croisière vers le nord de Santa Cruz jusqu’à l’île Genovesa. Là, vous débarquerez et ferez une randonnée le long des marches du Prince Philip jusqu’à un plateau rocheux. Pendant la marche, vous pourrez observer de grandes colonies de fous de Nazca, de fous à pieds rouges, de grandes frégates et de pétrels tempête. Ceux qui ne souhaitent pas débarquer peuvent profiter d’une plus longue promenade en panga (bateau hors-bord) le long des falaises (en fonction des conditions météorologiques).
Dans l’après-midi, vous débarquerez à Darwin Bay, une belle plage où vous aurez du temps libre pour nager, faire du snorkeling ou du kayak. Ensuite, vous vous promènerez et observerez les oiseaux résidents comme les frégates, les fous à pieds rouges et les fous de Nazca, les mouettes, les hérons, les pinsons et les oiseaux moqueurs, avant de retourner à votre bateau.
Jour 5 : Croisière vers Isla Plaza Sur et Santa Fé
Profitez d’un petit-déjeuner en plein air à bord du navire pendant que vous naviguez vers le sud le long de la côte de Santa Cruz jusqu’à Plaza Sur, l’une des plus petites îles de l’archipel. Elle abrite certaines des espèces les plus intéressantes des Galápagos, notamment plusieurs iguanes hybrides, résultat du croisement d’un iguane marin et d’un iguane terrestre. En outre, vous pourrez observer des goélands à queue d’hirondelle qui nichent dans les falaises escarpées, ainsi que d’autres oiseaux de mer comme les puffins d’Audubon, les phaétons à bec rouge, les frégates et les pélicans bruns.
Plus tard, continuez vers le sud jusqu’à l’Isla Santa Fé. Située dans la partie sud-est des Galápagos, certaines théories affirment qu’il pourrait s’agir de la plus ancienne île de l’archipel. Santa Fé abrite également plusieurs espèces endémiques comme la buse des Galápagos, le serpent des Galápagos, le moqueur des Galápagos et quelques espèces d’iguanes terrestres. Après le débarquement, vous pouvez faire une randonnée dans la nature le long d’un sentier plat bordé de buissons de sel et de cactus géants de figues de Barbarie. Ensuite, vous pourrez nager ou faire de la plongée avec masque et tuba en compagnie de lions de mer enjoués et de poissons tropicaux.
Jour 6 : Croisière vers l’île San Cristóbal : Pitt Point et Witch Hill
Ce matin, le bateau naviguera vers l’est jusqu’à l’île San Cristóbal. Vous débarquerez à Pitt Point, caractérisée par deux cônes volcaniques rocheux, sculptés par le vent, qui forment l’extrémité orientale de l’île (ainsi que de l’archipel). Ces falaises ont été la première vue de la terre lorsque Charles Darwin est arrivé ici en 1835. Un groupe de lions de mer des Galápagos aboyant marque votre arrivée sur la plage de sable vert. Il s’agit d’une colonie de célibataires, où les mâles se séparent des femelles pour se détendre et se préparer aux combats et à l’accouplement.
Derrière les salines et les arbustes épineux, un sentier mène à une zone de forêt tropicale sèche parsemée de palo santo, d’arbustes de cordia jaunes, de minuscules cactus à figues de Barbarie et de tapis qui prennent une couleur rouge vif pendant la saison sèche. Après une montée raide à travers un ravin jusqu’au sommet de la falaise, promenez-vous autour de la seule colonie d’oiseaux des Galápagos abritant les trois espèces de fous : à pieds bleus, à pieds rouges et de Nazca. Vous verrez également les deux espèces de frégates (la grande et la magnifique), célèbres pour leur poche à ballon écarlate.
Dans l’après-midi, vous vous rendrez au Cerro Brujo (colline des sorcières), vestige d’un cône volcanique qui fut l’un des premiers sites visités par Charles Darwin lors de son premier voyage dans l’archipel. À proximité, vous trouverez une plage de sable corallien, l’endroit idéal pour se baigner et faire de la plongée avec masque et tuba. Gardez un œil sur les oiseaux côtiers et migrateurs pendant que vous nagez et vous détendez sur le sable fin – vous verrez probablement des pélicans, des fous à pieds bleus et des goélands à queue d’hirondelle qui nichent dans la région. Les lions de mer et les iguanes marins sont également fréquents le long de la plage.
Jour 7 : Débarquement de la croisière, visite du centre d’élevage de tortues, départ des Galápagos
Vous pourrez profiter d’une dernière aventure avec la faune avant de rentrer à la maison. Après un petit-déjeuner matinal, retour à San Cristóbal et visite du Centre d’élevage David Rodriguez. Cette initiative de conservation sert à protéger les tortues endémiques des Galápagos afin d’augmenter leur population. Ces animaux sont élevés ici à partir de l’éclosion et dans un habitat aussi proche que possible de leur milieu naturel. Approchez ces magnifiques créatures en parcourant les sentiers du centre, où vous pourrez admirer des tortues d’âges différents, depuis l’éclosion jusqu’à l’âge de 120 jours. À ce stade, elles sont relâchées dans la nature.
Ensuite, vous vous rendrez à l’aéroport de San Cristóbal pour prendre un vol de correspondance vers l’Équateur continental. Là, vous prendrez votre vol de retour – ou votre prochain voyage !
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