Écosse active : Édimbourg, l’île de Skye, Ben Nevis et Loch Lomond – 12 jours

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Cette aventure active de 12 jours vous fera découvrir les paysages immaculés de l’Écosse. Commencez votre voyage à vélo dans la ville historique d’Édimbourg, puis louez une voiture et roulez vers le nord jusqu’au parc national de Cairngorms, où une expédition de pêche en rivière sauvage vous attend. Ensuite, partez à la conquête de nouveaux sommets en escaladant le Ben Nevis, l’imposant pinacle d’Écosse, et en faisant une excursion en bateau sur l’île de Skye. Si cela ne suffit pas, montez à cheval dans le Loch Lomond, faites de la plongée en apnée et mangez des fruits de mer à Oban, et terminez par une tournée des bières à Glasgow.

Points forts

• Découvrir Édimbourg à vélo et à pied avec des guides locaux
• Pêche en rivière sauvage au cœur du parc national de Cairngorms
• Conquérir à pied le plus haut sommet d’Écosse, l’imposant Ben Nevis
• Explorez l’île de Skye grâce à une expérience de kayak de mer guidée
• Monter à cheval dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Édimbourg, visite à pied privée	Édimbourg
Jour 2	Ultimate Cycling Tour of Edinburgh, Temps libre	Édimbourg
Troisième jour	Route vers Inverness via Killiehuntly	Inverness
Jour 4	Route vers l’île de Skye, excursion en bateau sous l’eau	Île de Skye
Jour 5	Expérience guidée en kayak de mer, temps libre	Île de Skye
Jour 6	Ferry jusqu’à Mallaig, route jusqu’à Fort William, VTT	Fort William
Jour 7	Randonnée au sommet du Ben Nevis	Fort William
Jour 8	Route vers Oban via Glen Coe, promenade privée guidée à Glen Coe	Oban
Jour 9	Découvrez les sentiers de plongée en apnée d’Écosse, temps libre	Oban
Jour 10	Visite du château d’Inveraray, route vers Glasgow via le Loch Lomond, randonnée à cheval	Glasgow
11ème jour	Temps libre, Glasgow Beer Tour	Glasgow
Jour 12	Route vers Édimbourg, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, visite à pied privée

Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, prenez un taxi jusqu’à votre hôtel. En chemin, vous pourrez peut-être apercevoir le majestueux château d’Édimbourg, situé au sommet d’une ancienne colline volcanique et surplombant les centres de la vieille et de la nouvelle ville. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche.

Les mots et les fermetures vous laissent perplexe ? Cet après-midi, vous trouverez les réponses lors d’une visite privée de trois heures de la vieille ville d’Édimbourg. Ensemble, vous suivrez le Royal Mile qui s’étend entre le palais de Holyroodhouse, la résidence royale officielle, et le château. Admirez des demeures du XVIIe siècle, visitez d’anciennes brasseries et sucreries, et découvrez de nombreux monuments. Découvrez une ruelle écossaise et écoutez des histoires de meurtres royaux, d’intrigues d’espionnage et d’anciennes guildes d’artisans. Découvrez l’histoire sociale d’Edinburgh et les histoires de Marie, reine des Écossais, de Bonnie Prince Charlie et d’un ou deux fantômes.

Jour 2 : Ultimate Cycling Tour of Edinburgh, temps libre

Découvrez des lieux hors des sentiers battus et des endroits secrets grâce à ce circuit cycliste en petit groupe. Enfourchez un vélo et faites un tour complet de la ville sur deux roues, en admirant les sites et les beaux quartiers d’Édimbourg que la plupart des visiteurs n’ont pas l’occasion de voir. Sortez de la ville, contournez Arthur’s Seat et allez jusqu’au bord de mer (parfois ensoleillé) pendant que votre guide vous raconte des faits fascinants sur la ville. Vous passerez devant des canaux, des aqueducs, des chemins de fer, des jardins, des plages, des montagnes et des tunnels, sur une distance de 28,97 km (29 km), tout en vous arrêtant pour prendre des rafraîchissements et des photos en cours de route.

L’après-midi est ensuite consacrée à l’exploration d’Édimbourg à votre guise. Puisque vous avez fait le tour des sites touristiques, profitez de votre temps libre pour vous détendre au Jardin botanique royal ou pour explorer l’histoire, l’art et la culture au Musée national d’Écosse. Faites-vous passer pour un habitant de Stockbridge, un quartier branché du centre-ville connu pour ses boutiques indépendantes, ses galeries, ses friperies, ses cafés et ses boulangeries. Vous pouvez aussi flâner à Dean Village, admirer l’architecture bien préservée du XIXe siècle et vous promener le long de l’eau tranquille de Leith. S’il fait beau, rendez-vous à Calton Hill pour admirer le coucher de soleil ou, s’il pleut, rendez-vous dans un pub confortable.

Jour 3 : Route vers Inverness via Killiehuntley

Les lochs et les rivières qui entourent Killiehuntly offrent des possibilités de pêche de premier ordre pour les pêcheurs chevronnés comme pour les débutants. Tout d’abord, prenez une voiture de location et faites les 2,5 heures de route vers le nord, en longeant le côté ouest du parc national de Cairngorms. À Killiehuntly, vous serez entre les mains sûres (et à l’esprit sec) de quelques ghillies, qui pêchent dans ces eaux depuis des décennies. Vous pêcherez le saumon sur la célèbre rivière Spey, avec de la place pour quatre à six cannes à pêche sur la rivière Kinrara. Si vous préférez, vous pourrez pêcher la truite sur quatre lochs isolés avec l’aide d’un poney des Highlands qui transportera l’équipement et le déjeuner.

Après avoir été immergé dans la nature, vous aurez le choix entre relâcher le poisson dans l’eau ou demander à l’équipe de cuisiner votre prise pour votre dîner. Depuis Killiehuntly, continuez encore une heure sur la route d’Inverness. La capitale des Highlands écossais est une ville riche en sites historiques. Cet après-midi, vous pourrez visiter le château d’Inverness, perché sur une colline surplombant la rivière Ness. Terminez la journée par un copieux repas écossais dans un pub local confortable, agrémenté d’un verre de whisky.

Jour 4 : Route vers l’île de Skye, excursion en bateau sous l’eau

La destination d’aujourd’hui est l’île de Skye, à 2,5 heures de route. Partez tôt pour rejoindre cette île souvent dramatique et éthérée, connue pour son relief accidenté et montagneux et pour l’emblématique chaîne de Cuillin. Le littoral de l’île est parsemé de hautes falaises, de cheminées de mer et de pittoresques villages de pêcheurs, que vous explorerez cet après-midi et demain matin depuis l’eau (et loin des foules).

À l’heure prévue, montez à bord du bateau à fond de verre Seaprobe Atlantis pour explorer à la fois le dessus et le dessous de la mer. Vous naviguerez sous le pont de Skye ou descendrez le Lochalsh à la recherche de phoques, de loutres et d’autres animaux sauvages. Vous vous aventurerez sous le pont pour apercevoir un monde sous-marin fascinant, grouillant de vie marine, à travers de grandes fenêtres panoramiques. Ensuite, continuez la route jusqu’à votre maison d’hôtes sur l’île de Skye.

Jour 5 : Expérience guidée de kayak de mer, temps libre

Aujourd’hui, vous partirez à la découverte de la magnifique côte de Skye depuis l’eau, au cours d’une demi-journée de kayak de mer guidé. Prenez une pagaie et suivez votre expert local en kayak pour un voyage pittoresque le long de la côte de Skye. Cette aventure, qui attire les explorateurs à la recherche d’un aperçu de la beauté sauvage de l’Écosse, vous offre une autre perspective sur cette île particulière, tout en vous faisant découvrir son histoire, sa nature et son folklore. Faites une pause sur une plage isolée pour un pique-nique et observez la faune et la flore de la côte.

L’après-midi est libre. Vous pouvez faire une autre randonnée, par exemple jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleues, ou encore à travers les paysages étranges de Quiraing. Vous pouvez également explorer le château historique de Dunvegan, le plus ancien château d’Écosse habité en permanence, et ses magnifiques jardins, ou voir le phare de Neist Point, perché au sommet d’une falaise spectaculaire.

Jour 6 : Ferry vers Mallaig, route vers Fort William, VTT

Faites vos adieux à l’île de Skye pendant que votre ferry fait la traversée jusqu’à Mallaig sur le continent, puis continuez une heure à l’est jusqu’à Fort William, la capitale de l’aventure du Royaume-Uni. En chemin, vous pourrez faire une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse avec ses 380 mètres. Rendu célèbre par les films « Harry Potter », le Jacobite Steam Train circule deux fois par jour, alors choisissez le bon moment pour faire l’expérience d’un peu de magie.

Si vous êtes un amateur d’adrénaline ou si vous aimez simplement faire du vélo, vous adorerez cette aventure de VTT de l’après-midi. La chaîne des Nevis est réputée pour être un site de la Coupe du monde, et les trois parcours de course sont ouverts au public. Imaginez des descentes vertigineuses, fluides ou techniques pouvant atteindre 1 200 mètres, qui vous emmèneront le long de crêtes grandioses et à travers certains des paysages écossais les plus inspirants. Pour tester vos compétences, sautez dans la télécabine et montez sur The Red Giant, une descente en single track de 543 m de long, ou essayez la piste de descente de la Coupe du monde !

Jour 7 : Randonnée au sommet du Ben Nevis

L’ascension du Ben Nevis, la plus haute montagne du Royaume-Uni, est une randonnée relativement simple de six ou sept heures, sans escalade ni éléments techniques. Ainsi, si vous vous sentez prêt à relever le défi (et si vous avez une bonne condition physique), même les randonneurs débutants peuvent s’attaquer au sommet. Cette randonnée autoguidée commence presque au niveau de la mer, et vous grimperez 1 371 m pour atteindre le sommet. Sans surprise, le sommet offre une vue imprenable sur les Highlands et les lochs.

Vous pouvez en apprendre davantage sur la montagne et son histoire en demandant l’aide d’un guide de montagne local, qui partagera ses connaissances tout en vous guidant dans une ascension parfaitement planifiée. Retournez à Fort William pour le dîner, et goûtez aux moules locales ou à d’autres spécialités !

Jour 8 : Route vers Oban via Glen Coe, promenade privée guidée à Glen Coe

Reprenez le volant ce matin et continuez une demi-heure vers le sud jusqu’à Glen Coe. Considéré comme l’un des plus beaux glens écossais, ce joyau caché est souvent enveloppé de brume et s’étend sur 16,09 km sous des pics escarpés formés par des coulées de lave et façonnés par des millions d’années d’érosion. Une fois que vous aurez atteint la vallée volcanique, vous partirez pour une randonnée guidée à travers la verdoyante vallée perdue. Préparez un pique-nique et suivez une marche idyllique de 7,2 km.

Vous longerez une gorge profonde avant de déboucher sur un grand bassin fluvial plat entouré de hauts sommets. Arrêtez-vous ici pour savourer votre en-cas, entouré par la beauté de la nature sauvage de l’Écosse. Si vous êtes un randonneur passionné, vous pouvez continuer à remonter la vallée ou vous attaquer à l’un des sommets. Plus tard, retournez à votre voiture de location et continuez encore 45 minutes vers le sud jusqu’à Oban, la capitale des fruits de mer du Royaume-Uni. Cette ville au bord de l’eau est située sur une charmante baie avec une vue imprenable sur Kerrera et Mull, et est considérée comme la principale porte d’entrée des îles Hébrides. Installez-vous et trouvez un endroit local pour un dîner de fruits de mer.

Jour 9 : Découverte des sentiers de plongée en apnée de l’Écosse, temps libre

De la plongée en apnée en Écosse ? Oui, vraiment ! Enfilez une combinaison et plongez dans les eaux glacées de Ganavan Sands, près d’Oban. Dans la baie sécurisée, vous explorerez des affleurements rocheux à l’ouest et à l’est, laissant entrevoir des forêts de varech et des herbiers marins. Les herbes et le varech constituent des nurseries sûres pour les poissons et les crustacés locaux, alors gardez l’œil ouvert pendant que vous nagez dans la mer. Votre guide vous expliquera comment ces forêts marines spéciales ne se contentent pas d’abriter les poissons, mais éliminent également le carbone de l’atmosphère.

Le reste de la journée est à votre disposition pour explorer à votre guise. Vous pouvez visiter la McCaig\’s Tower, un monument impressionnant situé au sommet d’une colline et offrant une vue panoramique sur la ville et ses magnifiques environs. Descendez ensuite au bord de l’eau pour vous promener dans le port, profiter de la brise marine et repérer les endroits où vous pourriez dîner le soir. Si vous êtes fanatique de whisky, prévoyez une visite à la distillerie d’Oban pour goûter au rosé local. Terminez l’après-midi par une promenade dans les charmantes rues d’Oban et achetez des souvenirs dans les boutiques artisanales locales.

Jour 10 : Visite du château d’Inveraray, route vers Glasgow via Loch Lomond, randonnée à cheval

Après le petit-déjeuner, montez dans la voiture et roulez une heure vers le sud jusqu’au château d’Inveraray. Cette grande demeure familiale se dresse sur les rives du Loch Fyne depuis les années 1400, bien que le château du Clan Campbell que nous connaissons aujourd’hui ait été conçu dans les années 1700. Ce château de style baroque, palladien et gothique, véritablement moderne, était d’une grande importance architecturale avant l’heure. Visitez le château et ses jardins, puis continuez vers le sud pour explorer la beauté du parc national du Loch Lomond et des Trossachs.

Le Loch Lomond est le plus grand lac de toute la Grande-Bretagne, et le mot « Trossachs » fait référence à cette région qui est considérée comme les Highlands écossais en miniature. En d’autres termes, attendez-vous à voir des villages endormis, des forêts enchanteresses et des lochs scintillants. Cet après-midi, vous monterez en selle pour une aventure équestre. Un guide local vous guidera et vous fera découvrir la beauté de la région au cours de cette expérience unique. Ensemble, vous explorerez le parc et terminerez par un point de vue climatique sur les rives. Enfin, continuez une heure vers le sud jusqu’à Glasgow et prenez possession de votre hébergement.

Jour 11 : Temps libre, visite de Glasgow et de ses bières

Glasgow est une ville moderne et créative qui a été façonnée par son riche patrimoine industriel. Cela se reflète dans l’architecture victorienne grandiose qui est maintenant juxtaposée à des structures modernes. Profitez d’une matinée détendue pour explorer les sites de la ville, de la cathédrale gothique de Glasgow au magnifique parc Kelvingrove.

Gardez de l’énergie, car cet après-midi, vous participerez à une visite guidée spéciale bière et entendrez les histoires des personnages qui ont créé la plus grande ville d’Écosse. Découvrez l’histoire de Glasgow et apprenez à connaître les brasseurs qui ont jeté les bases qui ont permis à la ville de devenir le plus grand exportateur mondial de bière en bouteille. Naturellement, au cours de cette visite à pied, vous vous arrêterez pour déguster des bières provenant de brasseries primées et vous plongerez dans de charmants pubs locaux. Comme c’est votre dernière nuit, choisissez un pub confortable pour savourer votre dernier repas et lever votre verre à ce qui a été une grande aventure active en explorant les étendues sauvages de l’Écosse.

Jour 12 : Route vers Edimbourg, départ

Votre voyage à travers l’Écosse s’achève aujourd’hui. Montez une dernière fois dans la voiture et faites le trajet d’une heure de Glasgow à Édimbourg. Prévoyez suffisamment de temps pour déposer votre voiture de location avant votre vol de retour ou de continuation. Bon voyage !

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