Vietnam et Thaïlande authentiques : séjours chez l’habitant, ateliers et expériences locales – 21 jours

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Cette aventure de trois semaines au Viêt Nam et en Thaïlande est autant axée sur les gens et la culture que sur la beauté et l’histoire. Vous en découvrirez tout l’éventail, en commençant par le sud du Viêt Nam avec des visites historiques en temps de guerre, suivies d’un séjour sur la rivière à Hoi An et dans le delta du Mékong. Après une randonnée dans les rizières en terrasse de Sapa, vous vous rendrez sur la côte pour une croisière dans la baie d’Ha Long. Le voyage se terminera en Thaïlande par des visites de villages près de Bangkok et de Chiang Mai, avant de s’achever sur les plages de Phuket, véritables cartes postales.

Points forts

• Découvrez les points forts de villes modernes comme Bangkok et Ho Chi Minh Ville.
• Découvrez les communautés fluviales traditionnelles du delta du Mékong et le front de mer de Hoi An.
• Randonnée dans les rizières en terrasse de Sapa et nuit dans des villages locaux de tribus montagnardes.
• Visite de temples, de villages et de sanctuaires d’éléphants autour de Chiang Mai
• Se prélasser sur les plages de sable blanc de Phuket et partir à la découverte des îles

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Ho Chi Minh Ville (Vietnam), visite de la ville en une demi-journée	Ho Chi Minh Ville
Jour 2	Transfert vers le delta du Mékong et Can Tho	Can Tho
Troisième jour	Visite du marché flottant, transfert à Ho Chi Minh Ville, vol pour Hoi An	Hoi An
Jour 4	Visite de la ville ancienne et atelier de fabrication de lanternes	Hoi An
Jour 5	Promenade à vélo, visite d’une ferme biologique, cours de cuisine	Hoi An
Jour 6	Vol pour Hanoi, visite de la ville et de la cuisine de rue	Hanoi
Jour 7	Transfert à Sapa, arrêt au village Hmong noir	Sapa
Jour 8	Découvrir Sapa : Trekking & Village Homestay	Sapa
Jour 9	Excursion d’une journée aux chutes d’eau et à la porte du Ciel, transfert à Hanoi	Hanoi
Jour 10	Transfert vers la baie d’Ha Long, croisière de nuit	Baie d’Ha Long
11ème jour	Croisière matinale, transfert à Hanoi, vol pour Bangkok (Thaïlande)	Bangkok
Jour 12	Visite des temples de Bangkok, visite gastronomique nocturne en tuk-tuk	Bangkok
Jour 13	Excursion d’une journée aux marchés ferroviaires et flottants	Bangkok
14ème jour	Vol pour Chiang Mai, cours de cuisine avec une famille Lanna	Chiang Mai
Jour 15	Visite en cyclo-pousse, visite de temples avec cérémonie de bénédiction	Chiang Mai
Jour 16	Excursion d’une journée dans un sanctuaire d’éléphants	Chiang Mai
Jour 17	Excursion d’une journée dans la campagne de Chiang Mai	Chiang Mai
Jour 18	Vol pour Phuket, activités optionnelles	Phuket
Jour 19	Excursion en bateau rapide dans les îles Phi Phi et Khai	Phuket
Jour 20	Journée libre à Phuket : Vieille ville, plage et aventure en plein air	Phuket
Jour 21	Départ de Phuket

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Ho Chi Minh Ville (Vietnam), visite de la ville en demi-journée

Xin chao ! Bienvenue au Viêt Nam ! Chaque région de ce petit pays d’Asie du Sud-Est possède sa propre culture, sa propre cuisine et sa propre histoire. Le sud du Viêt Nam en est un bon exemple. Distincte du nord montagneux, cette région est célèbre pour ses grandes villes, ses hauts lieux de la guerre et le légendaire delta du Mékong, un endroit à nul autre pareil. Vous arriverez à Ho Chi Minh-Ville, qui est non seulement la plus grande métropole du sud, mais aussi de tout le Viêt Nam. À votre arrivée, un chauffeur viendra vous chercher pour vous conduire à votre hôtel.

Après l’installation, vous rencontrerez un guide pour une visite d’une demi-journée des points forts de Ho Chi Minh-Ville. Le premier sur la liste est le marché Ben Thanh, qui ne désemplit pas. Ce marché centenaire est une véritable plaque tournante, avec des centaines de vendeurs qui proposent des produits frais, de la viande, des fruits de mer et de la nourriture de rue. Parcourez les étals pendant que votre guide vous enseigne l’art du marchandage. Ensuite, vous vous rendrez au musée des vestiges de guerre pour un aperçu vivant de la guerre américaine (comme on appelle localement la guerre du Viêt Nam). Parmi les objets exposés figurent des armes militaires, des photographies historiques, des reconstitutions de cellules de prison et même les fameuses cages à tigres.

Ensuite, vous visiterez des sites du XIXe siècle tels que la cathédrale Notre-Dame et la Poste centrale. Vous visiterez également le Palais de la Réunification (également connu sous le nom de Palais de l’Indépendance), qui était le siège du gouvernement de Saigon pendant la guerre. L’excursion se terminera par une promenade dans la rue Dong Khoi, une rue commerçante haut de gamme. Cette rue, l’une des plus animées de la ville, s’étend sur près d’un demi-mile et est bordée de magnifiques bâtiments coloniaux français et d’autres monuments historiques.

Jour 2 : Transfert vers le delta du Mékong et Can Tho

Ce matin, vous partirez pour une journée complète de visite du célèbre delta du Mékong, qui commencera par un transfert au sud d’Ho Chi Minh-Ville jusqu’à My Tho. Cette ville fluviale est située dans la province de Tien Giang, aux portes du Mékong. Au cours d’une promenade pittoresque en bateau, vous passerez devant des îles tranquilles tout en sirotant un jus de noix de coco frais (le Mékong est célèbre pour ses cocoteraies). L’excursion en bateau se termine par une visite de l’un des immenses marchés flottants de la région, où des centaines de bateaux sillonnent les eaux pour vendre des produits frais.

À la fin du circuit, vous visiterez l’île de Thoi Son. Vous vous dégourdirez les jambes en vous promenant sur les petites routes, en passant devant les vergers, en dégustant des fruits tropicaux et en écoutant la musique traditionnelle provenant des maisons du village. Vous verrez également un sanctuaire dédié au moine de la noix de coco, un chef religieux local qui, à l’époque, prêchait la paix, l’harmonie et les noix de coco. Arrêtez-vous ensuite à la pagode Vinh Trang, le plus grand temple bouddhiste de la province. Ensuite, continuez pendant 2,5 heures jusqu’à la ville fluviale de Can Tho, où vous passerez la nuit.

Jour 3 : Visite du marché flottant, transfert à Ho Chi Minh Ville, vol pour Hoi An

Levez-vous tôt pour une excursion en bateau au marché flottant de Cai Rang, l’un des plus animés de la région. Votre guide vous conduira à travers la foule de petits bateaux en bois remplis de fleurs, de noix de coco et de produits frais. Apprenez à marchander avec les commerçants tout en vous mêlant aux habitants dans l’énergie contagieuse de la vie du marché.

Ensuite, vous vous rendrez dans un verger voisin qui approvisionne les marchés de la région du delta en fruits frais. Vous vous promènerez dans les vergers, puis vous visiterez un atelier de fabrication de nouilles où vous apprendrez à faire des nouilles de riz traditionnelles.

Plus tard, transfert à Ho Chi Minh Ville et à l’aéroport, où vous prendrez un vol vers le nord pour Da Nang, sur la côte centrale du Viêt Nam. Ensuite, une heure de voiture privée vous conduira vers le sud, à Hoi An. Cette ville historique située sur la rivière Thu Bon était un important port de commerce avec l’Occident du 15ème au 19ème siècle, et de nombreux bâtiments bien préservés subsistent dans son ancienne ville située au bord de la rivière. À votre arrivée, vous vous installerez à l’hôtel et aurez la soirée libre.

Jour 4 : Visite de la ville ancienne et atelier de fabrication de lanternes

Ce matin, vous découvrirez la myriade de trésors de Hoi An lors d’une visite guidée à pied de son ancienne ville. Le marché de Hoi An, le pont couvert japonais et la salle de réunion chinoise historique Phuc Kien, qui date du XVIIe siècle, sont quelques-uns des points forts que vous verrez en marchant sur le front de mer et autour de celui-ci. Avec ses sculptures en bois, ses peintures et ses sculptures élaborées, la visite de la salle laisse une impression indélébile.

Plus tard, vous participerez à un atelier privé pour découvrir l’art ancestral de la fabrication des lanternes. Les colons japonais ont apporté les premières lanternes dans cette région au XVIe siècle, et elles sont devenues un symbole culturel depuis lors. Dans la maison d’un artisan local, vous apprendrez tout sur cette riche histoire et fabriquerez ensuite votre propre lanterne en papier coloré que vous emporterez chez vous.

Jour 5 : Promenade à vélo, visite d’une ferme biologique, cours de cuisine

Rencontrez un guide ce matin et enfourchez une bicyclette pour vivre une expérience rurale au Vietnam que vous n’êtes pas prêt d’oublier. Pédalez à environ 3,22 km (3 km) en dehors de la ville jusqu’au village de légumes de Tra Que, un modèle d’agriculture durable. Depuis des siècles, les agriculteurs de cette parcelle de 40 ha cultivent des herbes et des légumes de la plus haute qualité grâce à des méthodes totalement biologiques et sans machines électriques. Passez du temps avec les agriculteurs locaux et apprenez leurs secrets éprouvés de plantation et de travail du sol.

Ensuite, vous visiterez une maison locale et profiterez d’un verre de bienvenue et d’un bref repos. Ensuite, vous rencontrerez votre chef/instructeur, qui vous montrera les astuces et les techniques pour préparer de délicieux plats régionaux comme le banh xeo (crêpes de riz salées aux crevettes). Vous préparerez environ sept plats et, une fois la cuisson terminée, vous vous assiérez avec votre instructeur et dégusterez vos créations pour le déjeuner.

Après le repas, vous retournerez à Hoi An et aurez le reste de la journée libre. Promenez-vous dans les rues pavées de la vieille ville, visitez les places et les pavillons historiques et arrêtez-vous dans les galeries d’art locales. Vous pouvez également parcourir les marchés en plein air le long de la rivière et vous asseoir dans un café au bord de l’eau pour observer les gens tout en savourant un café au lait rafraîchissant.

Jour 6 : Vol pour Hanoi, visite de la ville et de la cuisine de rue

Transfert vers Da Nang dans la matinée et vol d’une heure et demie vers Hanoi. La capitale du pays offre la quintessence de l’expérience vietnamienne. Les rues sauvages débordent d’énergie, la cuisine de rue est inégalée et l’histoire, la culture et l’aventure sont présentes à chaque coin de rue. À votre arrivée, votre chauffeur viendra vous chercher pour un trajet d’une heure dans la ville et jusqu’à votre hôtel.

Après l’enregistrement, vous rencontrerez un guide local pour une visite d’une demi-journée des hauts lieux culturels de Hanoi. La visite commence par le vieux quartier historique et le temple de la littérature du XIe siècle, la première université nationale du Viêt Nam. Elle se termine au complexe Ho Chi Minh, où Ho Chi Minh, le leader révolutionnaire vénéré du Viêt Nam, repose dans un mausolée. Promenez-vous dans le parc paisible pour voir l’humble maison de bois sur pilotis où il a vécu et la pagode ornée du Pilier unique, qui se trouve au milieu d’un lac et ressemble à la fleur nationale du Viêt Nam, le lotus.

Plus tard dans l’après-midi, vous embarquerez pour une aventure culinaire afin de goûter aux légendaires délices de la cuisine de rue de Hanoi. Suivez votre guide expert dans les rues du vieux quartier, en dégustant des plats typiques tels que le cha ca (poisson grillé au curcuma), le pho bo (soupe de nouilles au bœuf) et le bun cha (porc grillé servi avec des nouilles en vermicelle). Si vous vous sentez d’humeur aventureuse, goûtez au trung vit lon (œufs de canard fécondés). Accompagnez le tout d’une bière hanoïenne ou d’une tasse du célèbre café aux œufs de la ville. Cette boisson a été créée lorsque les jaunes d’œuf ont été utilisés comme substitut en cas de pénurie de lait frais.

Jour 7 : Transfert à Sapa, arrêt au village Hmong noir

Levez-vous et brillez ! Ce matin, vous partez pour les hauts plateaux du Vietnam, un pays merveilleux rempli de montagnes vertigineuses, de champs cultivés en terrasses et de villages traditionnels de tribus montagnardes. Vous rencontrerez votre chauffeur à l’hôtel, puis vous prendrez la route panoramique au nord de Hanoi jusqu’à la célèbre ville de Sapa, située sur les hauts plateaux. Ses montagnes vertes et brumeuses sont légendaires, et de nombreuses merveilles naturelles vous occuperont pendant votre séjour.

Le trajet dure environ 5 à 6 heures, mais la route traverse une campagne idyllique parsemée de rizières verdoyantes, de villages pittoresques et de montagnes luxuriantes. Il y aura également des arrêts pour les repas et pour se dégourdir les jambes et profiter de l’air frais. Une fois dans les hauts plateaux, vous vous arrêterez dans un village de la vallée de Ta Giang Phinh, au pied de la montagne Ngu Chin Son. Cette région abrite le peuple Hmong noir, une communauté ethnique tribale connue pour son artisanat traditionnel et ses vêtements authentiques.

Après avoir passé du temps avec les habitants et découvert un mode de vie plus rural et traditionnel, vous continuerez de Ta Giang à Sapa. Il s’agit d’un trajet d’une heure, et à l’arrivée, vous vous installerez à votre hôtel et aurez le reste de la journée libre.

Jour 8 : Découverte de Sapa : Trekking & Village Homestay

Lacez vos chaussures de randonnée, car une journée entière de trekking vous attend. Vous rencontrerez votre guide dans la matinée et serez transféré à l’extérieur de Sapa jusqu’au point de départ du sentier. Là, vous vous lancerez dans une randonnée de 12 km autour des rizières et des villages de tribus montagnardes.

En descendant dans la vallée pittoresque de Muong Hoa, vous traverserez deux de ces villages – Y Linh Ho et Lao Chai – où vit le peuple Hmong noir. Avec l’aide de votre guide, vous rencontrerez les habitants et découvrirez leur artisanat traditionnel. Le déjeuner sera servi chez une famille locale à Lao Chai ou dans un café au bord de la rivière.

Ensuite, vous continuerez sur le sentier panoramique, qui longe des rizières en terrasses soutenues par des pics montagneux escarpés. La dernière étape de la journée est Ta Van, un village où vit le peuple Giay. Ils sont connus pour leur riche culture et leurs maisons traditionnelles sur pilotis en bois qui s’élèvent au-dessus des rizières. Vous passerez la nuit chez une famille locale avec laquelle vous dînerez.

Jour 9 : Excursion d’une journée aux chutes d’eau et à la porte du Ciel, transfert à Hanoi

Retrouvez votre chauffeur après le petit-déjeuner pour une excursion d’une demi-journée plus haut dans les montagnes afin d’avoir les meilleures vues sur la campagne de Sapa. Cela ne prendra pas longtemps : à moins d’un kilomètre de la ville, vous passerez devant des sites magnifiques tels que des fermes de fleurs de roses, des vignes de chayotte et d’épaisses forêts de bambous. En continuant à monter, vous aurez une vue incroyable sur les rizières de montagne et sur le mont Fansipan, le plus haut sommet du Vietnam avec ses 3 147 mètres.

Le premier arrêt se fera à Thac Bac, plus connue des étrangers sous le nom de « Silver Waterfall » (cascade d’argent). Plongeant à 100 m dans une riche forêt de pins, c’est non seulement l’une des plus belles chutes d’eau de la région, mais aussi l’une des plus grandes. Elle plonge de plus de 100 m à travers une riche forêt de pins.

La prochaine étape est le col d’O Quy Ho. Également connu sous le nom de Porte du Ciel, c’est le col le plus élevé du Viêt Nam, à 2 035 m, et il renferme certains des paysages les plus épiques du Nord. Vous aurez tout le temps de prendre des photos des panoramas montagneux environnants et de la vallée de Sin Chai en contrebas. Ensuite, vous ferez le transfert de 5 à 6 heures pour retourner à Hanoi et vous vous installerez à votre hôtel.

Jour 10 : Transfert vers la baie d’Ha Long, croisière de nuit

Après un petit-déjeuner matinal, votre chauffeur privé viendra vous chercher à l’hôtel pour un transfert de trois heures vers le nord et la légendaire baie d’Ha Long. Situés dans le golfe du Tonkin, plus de 1 500 îlots karstiques s’élèvent au-dessus des eaux de jade, ressemblant à l’épine dorsale d’une créature mythologique (ha long signifie dragon descendant). La beauté unique de cette région ne se retrouve nulle part ailleurs et lui a valu d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

À la marina, vous embarquerez à bord du luxueux navire de croisière Athena Royal pour une excursion d’une nuit. Après vous être installé dans votre cabine, rendez-vous dans la salle à manger, où un délicieux déjeuner vous attend. Puis, détendez-vous sur le pont soleil pendant que le navire navigue sur les eaux émeraude placides jusqu’aux coins les plus isolés de la baie. Plus tard dans l’après-midi, vous vous arrêterez dans une crique secrète pour vous baigner et faire une excursion en kayak pour explorer des plages et des grottes cachées.

Retournez à bord à temps pour assister à une démonstration de cuisine au cours de laquelle vous goûterez à de célèbres plats vietnamiens. Votre appétit ouvert, retournez à la salle à manger pour un dîner buffet décadent. Vous pourrez ensuite passer le reste de la soirée à vous détendre ou à lancer une ligne à l’arrière du bateau pour essayer d’attraper des calamars.

Jour 11 : Croisière matinale, transfert à Hanoi, vol pour Bangkok (Thaïlande)

Commencez la journée en force avec une séance matinale de tai-chi sur le pont, entouré par les magnifiques paysages de la baie. Après un petit déjeuner léger, le bateau fera une croisière jusqu’à une caverne karstique, que vous pourrez explorer à bord d’un bateau traditionnel. Ensuite, vous retournerez sur le bateau et naviguerez jusqu’à l’embarcadère de la baie d’Ha Long, en savourant un brunch tardif en chemin. Ensuite, vous monterez dans un véhicule pour un trajet de 3,5 heures jusqu’à Hanoi, où vous arriverez vers 15 heures.

De retour en ville, vous serez transféré à l’aéroport en véhicule privé et direz au revoir au Viêt Nam en prenant un vol de deux heures à destination de Bangkok. Bienvenue en Thaïlande ! Située sur la rivière Chao Phraya, la capitale Bangkok est connue pour son énergie sauvage et contagieuse, sa cuisine de rue de classe mondiale, sa vie nocturne trépidante et ses sites bouddhistes impressionnants. À votre arrivée à l’aéroport, un chauffeur vous conduira à votre hôtel.

Jour 12 : Visite des temples de Bangkok, visite de la gastronomie nocturne en tuk-tuk

Préparez-vous à une journée complète de visite des sites les plus emblématiques de Bangkok. Commencez par le centre-ville en vous rendant à Pak Khlong Talat, un marché coloré regorgeant de fleurs fraîches aromatiques. Ensuite, direction le Grand Palais, un ensemble de palais et de temples complexes construit en 1782, qui a servi de résidence à la famille royale pendant 150 ans. On y trouve notamment la salle de réception, la salle du couronnement et le Wat Phra Kaew, qui abrite le Bouddha d’émeraude sacré, une statue de jade de 66 cm représentant un bouddha en méditation.

Après une pause déjeuner, vous monterez à bord d’un bateau traditionnel à longue queue et ferez une courte croisière le long du fleuve Chao Phraya jusqu’au Wat Pho. Datant du XIIIe siècle, ce temple est célèbre pour sa statue massive de Bouddha couché qui mesure 15 m de haut et 46 m de long. Terminez votre visite par le Wat Arun (Temple de l’Aube), datant du XVIIe siècle et connu pour son imposante flèche centrale de 79 mètres. Retournez ensuite à votre hôtel et passez le reste de l’après-midi à vous détendre.

Le soir, vous monterez dans un tuk-tuk (pousse-pousse) pour une visite gastronomique d’une demi-journée à Bangkok. C’est le moyen le plus efficace de visiter le plus grand nombre possible de restaurants parmi les plus appréciés de la ville. Tout au long de cette excursion savoureuse, vous dégusterez une authentique cuisine thaïlandaise, notamment d’authentiques pad thaï, du riz gluant à la mangue et des en-cas thaïlandais populaires, tout en découvrant le riche patrimoine culturel de cette nation. Le dernier arrêt se fera dans un bar sur le toit, où vous pourrez prendre un verre tout en admirant la vue sur le Chao Phraya illuminé la nuit. Vous retournerez ensuite à votre hôtel.

Jour 13 : Excursion d’une journée au chemin de fer et aux marchés flottants

Aujourd’hui, vous embarquerez pour une excursion guidée vers deux marchés thaïlandais exotiques en dehors de la ville. Le matin, vous quitterez la jungle urbaine de Bangkok pour vous rendre à Samut Songkharm, à la périphérie rurale de la capitale. Vous visiterez le marché ferroviaire de Mae Klong, situé le long de la voie ferrée. Lorsqu’un train entre ou sort de la gare, les vendeurs débarrassent rapidement leurs étals, pour les remettre en place quelques instants plus tard, lorsque le train est passé.

Continuez jusqu’au marché flottant de Damnoen Saduak à Ratchaburi, à 99,78 km (100 km) au sud-ouest de la capitale. Pagayez dans le labyrinthe de canaux et passez devant les vendeurs de fruits et d’objets artisanaux installés sur leurs embarcations. Faites un tour du côté des vendeurs de nourriture pour goûter à l’authentique cuisine thaïlandaise et observez les commerçants qui vendent des produits frais et des objets artisanaux sur leurs bateaux. Retournez ensuite à Bangkok pour une dernière soirée dans la capitale.

Jour 14 : Vol pour Chiang Mai, cours de cuisine avec une famille Lanna

Quittez Bangkok ce matin et prenez un vol d’une heure et demie vers le nord pour Chiang Mai. Située dans le nord montagneux de la Thaïlande, la « Rose du Nord » était autrefois la capitale de l’ancien royaume Lanna et a conservé sa vieille ville entourée de douves. Cette Mecque culturelle abrite une architecture historique et plus de 300 temples où vivent et prient des moines vêtus d’orange.

Après avoir pris possession de votre hôtel, vous découvrirez le nord de la Thaïlande à travers sa délicieuse cuisine. Vous vous rendrez dans un village à la périphérie de la ville, où vous rencontrerez une famille Lanna qui vit dans une maison traditionnelle en teck. Promenez-vous dans le verger et le jardin, où la famille cultive tout, des mangues aux noix de coco en passant par les herbes et les légumes thaïlandais.

Choisissez des ingrédients frais pour votre cours de cuisine, puis dirigez-vous vers la cuisine et apprenez à préparer un repas typique du Lanna, influencé par les traditions lao, birmane, yunnanaise et isan. Les plats se composent de riz gluant, de soupes et de diverses viandes hachées, rôties ou grillées. Les condiments tels que la citronnelle, le galanga (une sorte de gingembre) et la pâte de piment jouent également un rôle important. Dégustez vos créations avant de retourner à Chiang Mai pour une soirée reposante, ou aventurez-vous dans la vie nocturne.

Jour 15 : Visite en cyclo-pousse, visite de temples et cérémonie de bénédiction

Préparez-vous à une visite de la ville traditionnelle de Chiang Mai dans un mode de transport très traditionnel : un pousse-pousse. Cette excursion d’une journée commence lorsque vous rencontrez votre chauffeur, qui vous emmène faire une visite guidée de la vieille ville. En pédalant, vous passerez devant des sites historiques tels que les anciens murs et portes de la ville. L’un des points forts est l’arrêt à Warorot, un marché centenaire. Parcourez les étals et arrêtez-vous pour déguster des fruits de saison et du sai oua (saucisse du nord de la Thaïlande), accompagné d’un thé glacé.

Plus tard, vous direz au revoir à votre chauffeur de rickshaw et monterez dans une voiture pour vous rendre au pied de la montagne Doi Pui, à la périphérie de Chiang Mai, et au Wat Umong. Datant du XIIIe siècle, ce temple est connu pour son ancien réseau de tunnels que les moines bouddhistes utilisent comme chambres de méditation. Le complexe occupe une zone forestière pittoresque et tranquille, avec des fontaines, des lacs, des pavillons, des pagodes et un impressionnant chedi (stupa). La visite se termine par une cérémonie privée de bénédiction par les moines dans le viharn (salle d’assemblée) du temple.

Après le Wat Umong, suivez les routes de montagne jusqu’à 1 066 m et le Wat Prathat Doi Suthep, datant du XIVe siècle. Le temple le plus célèbre de Chiang Mai est doté d’un énorme escalier décoré de nagas (êtres mythiques, mi-humains, mi-cobres). Montez les 306 marches jusqu’au sommet et admirez le grand chedi surmonté d’un parasol doré à cinq niveaux. Plus tard dans l’après-midi, vous retournerez à Chiang Mai.

Jour 16 : Excursion d’une journée dans un sanctuaire d’éléphants

La journée d’aujourd’hui pourrait bien être le point culminant du voyage, car ce matin, vous monterez dans un véhicule pour vous rendre dans les forêts à l’extérieur de la ville et au Sanctuaire de la jungle des éléphants. Il s’agit de l’un des nombreux centres de la région qui viennent en aide aux éléphants abandonnés et maltraités. Ces organisations gagnent de l’argent grâce au tourisme et ouvrent leurs portes aux visiteurs qui peuvent admirer ces magnifiques créatures d’une manière humaine et respectueuse de l’environnement.

Cette activité d’une demi-journée commence par la remise d’un mahout (vêtement de gardien), après quoi vous rencontrerez les éléphants et passerez la matinée à les nourrir. Vous les emmènerez également à la rivière pour les baigner et les brosser, un moment fort pour les éléphants et les visiteurs. De retour au centre, vous dégusterez une collation de fruits frais avec le groupe et les guides. Il est ensuite temps de faire des adieux doux-amers à vos nouveaux amis éléphants et de retourner à Chiang Mai.

Jour 17 : Excursion d’une journée dans la campagne de Chiang Mai

Pour découvrir tous les charmes du nord de la Thaïlande, il faut s’aventurer hors de Chiang Mai, à la campagne, et rencontrer ses habitants. Rencontrez votre guide/chauffeur ce matin et quittez la ville en véhicule pour une excursion d’une demi-journée. Votre première destination sera les célèbres rizières de la région (la saison des semis s’étend de juin à octobre). Votre guide anglophone vous présentera aux agriculteurs locaux pour une visite des champs. Au cours de cette expérience pratique, vous découvrirez le processus de culture de cet aliment de base, depuis les semailles jusqu’à la récolte finale.

Ensuite, laissez la voiture derrière vous et montez à bord d’une moto-tricycle (transport local) pour une promenade dans un village rural afin de découvrir un mode de vie plus décontracté et plus traditionnel. Au cours de cette partie de l’excursion, vous visiterez une maison familiale dont les habitants fabriquent des khao kreab (crêpes de riz cuites à la vapeur). Vous rencontrerez d’autres artisans qui vous apprendront à fabriquer le nam tung, un panier tressé de style Lanna. La visite se termine chez des maîtres tisserands qui fabriquent leurs vêtements traditionnels. Vous pourrez ensuite dire au revoir à vos nouveaux amis et retourner à Chiang Mai pour profiter du reste de l’après-midi à votre guise.

Jour 18 : Vol vers Phuket, activités facultatives

Levez-vous tôt et retrouvez votre chauffeur pour le transfert à l’aéroport et le vol de deux heures vers la côte d’Andaman et Phuket. La plus grande île de Thaïlande est connue pour ses plages de poudreuse, sa vie nocturne branchée et ses stations balnéaires de classe mondiale. Elle abrite également des paysages variés, allant de la forêt tropicale dense aux plages bordées de palmiers, en passant par les falaises calcaires escarpées. À votre arrivée, vous serez transféré à votre hôtel. Après l’enregistrement, vous pourrez passer le reste de la journée à explorer.

Si vous le souhaitez, dirigez-vous vers une célèbre étendue de sable, comme Patong, Kata ou Freedom Beach, pour prendre un bain de soleil et pratiquer des sports nautiques tels que la plongée avec tuba et le kayak. Cependant, les atouts naturels de Phuket ne se limitent pas à la côte. L’île présente des paysages variés, notamment des collines boisées, des montagnes, des falaises calcaires, des lagons et des forêts tropicales. Nombre d’entre eux sont propices à la randonnée, comme le sentier menant au point de vue de Black Rock, qui offre une vue sur le magnifique cap Krathing.

Jour 19 : Excursion en bateau rapide dans les îles Phi Phi et Khai

Aujourd’hui, vous naviguerez sur la mer d’Andaman jusqu’aux archipels de Khai et de Phi Phi, deux des plus beaux groupes d’îles de la région. À l’embarcadère, montez à bord d’un hors-bord pour vous rendre aux îles Phi Phi. Situées à 40,23 km à l’est de Phuket, elles sont connues pour leurs plages dignes d’un film et leurs sites de plongée avec tuba. Vous pourrez notamment nager et faire de la plongée avec masque et tuba dans le lagon de Pileh et la grotte de Viking, et visiter la baie de Maya de Phi Phi Ley, qui a servi de décor au film de Leonardo DiCaprio, « La plage ».

Faites une halte à Monkey Beach, où vivent d’effrontés macaques, et continuez jusqu’aux îles Khai, célèbres pour leur sable blanc poudreux qui a échappé au développement de masse. Vous pourrez vous prélasser sur les plages ombragées de palmiers, siroter un cocktail ou faire de la plongée avec masque et tuba parmi les récifs coralliens immaculés qui regorgent de vie marine. En fin d’après-midi, vous retournerez à Phuket.

Jour 20 : Journée libre à Phuket : Vieille ville, plage et aventures en plein air

Pour votre dernière journée à Phuket, vous pouvez vous adonner à toutes les activités que vous souhaitez. Commencez par une excursion au Karon View Point pour voir la ville entière s’étaler devant vous, ainsi que le panorama grandiose des plages de Phuket. Poursuivez par une visite du Grand Bouddha, une statue géante de près de 45 m de haut, considérée comme l’un des principaux monuments de l’île. Visitez ensuite le monastère de Wat Chalong, ou dirigez-vous vers le quartier de la vieille ville, où vous pourrez flâner sur un marché en plein air ou dîner dans l’un de ses nombreux restaurants.

Bien sûr, vous pouvez toujours vous rendre à la plage pour prendre un bain de soleil, vous détendre avec une boisson fraîche ou nager. Pour une vue aquatique de Phuket, embarquez pour une excursion de plongée avec masque et tuba ou visitez l’aquarium de Cape Panwa pour vous promener dans son tunnel de verre sous-marin. Si vous vous sentez l’âme d’un aventurier, dirigez-vous vers la forêt et survolez la canopée de la jungle lors d’un tour de tyrolienne à sensations fortes. Au coucher du soleil, savourez un dîner de fruits de mer frais, parcourez un marché de nuit ou profitez de la vie nocturne de Bangla Road.

Jour 21 : Départ de Phuket

Toutes les bonnes choses ont une fin. Si vous le souhaitez, levez-vous tôt et profitez d’un dernier lever de soleil tropical avant de prendre votre petit-déjeuner à l’hôtel. Plus tard, vous retrouverez votre chauffeur pour le transfert vers l’aéroport et votre vol de retour. Bon voyage !

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Note sur les signes diacritiques : Afin d’améliorer l’expérience technique et les fonctions de recherche, les signes diacritiques ont été omis dans cet article.