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- Safari aventureux en Afrique du Sud – 14 jours
Il n’est pas nécessaire de s’en tenir aux points forts pour planifier le safari idéal en Afrique du Sud, surtout si c’est vous qui êtes au volant. Cet itinéraire de deux semaines commence par la culture et l’histoire à Johannesburg, puis prend la route vers le nord-est jusqu’au parc national Kruger, l’une des plus grandes destinations de safari au monde. Mais ce n’est pas tout : vous suivrez également la célèbre route Panorama, passerez du temps en safari dans les Sabi Sands, et ferez de la randonnée et de la tyrolienne dans les forêts luxuriantes du nord du Limpopo.
Points forts
- Découvrez les points forts de Johannesburg, des musées au township de Soweto.
- Embarquement pour des safaris le matin et l’après-midi dans des parcs nationaux et des réserves privées.
- Séjourner dans des lodges de brousse offrant des équipements de luxe dans la nature sauvage de l’Afrique.
- S’immerger dans la vie rurale et faire des randonnées dans les villes de montagne
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Johannesburg, activités facultatives | Johannesburg |
| Jours 2 | Route vers le parc national Kruger, safari dans l’après-midi | Parc national Kruger |
| Jours 3-4 | Safaris et promenades en brousse dans le Kruger | Parc national Kruger |
| Jour 5 | Route panoramique vers les gorges de Graskop | Graskop |
| Jour 6 | Route panoramique vers Hoedspruit via la Panorama Route | Hoedspruit |
| Jour 7 | Croisière sur le barrage de Blyde | Hoedspruit |
| Jour 8 | Route vers la réserve de Sabi Sands, safari dans l’après-midi | Sables du Sabi |
| Jour 9 | Sabi Sands Big Five Safaris | Sables du Sabi |
| Jour 10 | Promenade matinale dans la brousse, après-midi libre | Sables du Sabi |
| 11ème jour | Route vers Tzaneen, visite d’une ferme biologique et d’une laiterie | Tzaneen |
| Jour 12 | Tour de canopée à Magoebaskloof | Tzaneen |
| Jour 13 | Sentiers de randonnée de Magoebaskloof | Tzaneen |
| 14ème jour | Route vers Johannesburg, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Johannesburg, activités facultatives
Bienvenue en Afrique du Sud ! Surnommé « Nation arc-en-ciel » par l’archevêque Desmund Tutu, le comté le plus méridional du continent africain porte bien son surnom. Ses divers groupes ethniques comprennent des tribus indigènes et des Afrikaners, descendants des colons hollandais arrivés au XVIIe siècle.
Vous arriverez dans la ville dynamique de Johannesburg, connue sous le nom de « Joburg » ou « Jozi » par les habitants. Bien qu’il y ait trois capitales nationales, Johannesburg n’est pas l’une d’entre elles, mais c’est la plus grande métropole du pays. Vous découvrirez ce centre culturel dans toute sa splendeur lorsque, après votre arrivée à l’aéroport, un chauffeur vous conduira à votre hôtel dans la ville. Vous pourrez ensuite partir à la découverte de la ville à votre guise.
Même si vous ne disposez que d’un après-midi, vous pouvez profiter de quelques points forts culturels et historiques de la ville. Si vous avez le temps, vous pouvez vous rendre à la périphérie de la ville et visiter le township (quartier) de Soweto. Vous pouvez aussi rester en ville et visiter le musée de l’apartheid pour découvrir comment sont nées ces colonies urbaines ségréguées. Après le dîner, vous pourrez peut-être faire un saut dans une boîte de nuit historique pour écouter du jazz en direct.
Jour 2 : Route vers le parc national Kruger, safari dans l’après-midi
Levez-vous et brillez ! Ce matin, vous partez pour le célèbre parc national Kruger. Situé au nord-est de l’Afrique du Sud, il s’agit non seulement du tout premier parc national du pays (fondé en 1926), mais aussi de l’un des plus grands du continent avec ses 19 623 km². Les possibilités d’aventures safari y sont presque illimitées, ce que vous découvrirez à votre arrivée.
Et la moitié du plaisir est de s’y rendre. Le matin, vous prendrez le volant et partirez pour un trajet de 4 à 5 heures jusqu’à Kruger. C’est quelque chose de voir la ville céder la place au célèbre bushveld (paysages sauvages subtropicaux) d’Afrique. C’est une terre de vastes savanes et de plateaux montagneux qui s’élèvent, alors savourez le trajet. À la fin du trajet, vous arriverez à votre lieu d’hébergement : Mjejane River Lodge. Perché sur les rives de la rivière Crocodile et entouré de milliers d’hectares de nature sauvage africaine, c’est ici que les chemins des prédateurs et des proies se croisent, et vous serez aux premières loges.
Vous n’attendrez pas non plus. Après avoir déposé vos bagages, vous rencontrerez votre guide pour un safari dans l’après-midi. Passez quelques heures dans un véhicule 4×4 à toit ouvert à parcourir le parc. Cette savane d’une beauté sauvage abrite 147 espèces de mammifères, dont les cinq grands animaux du safari : lions, léopards, éléphants, buffles et rhinocéros. C’est également un paradis pour les ornithologues, car les 508 espèces présentes comprennent des faucons, des aigles, des cigognes et des perroquets – n’oubliez pas votre appareil photo !
Jours 3-4 : Safaris et promenades dans la brousse du Kruger
Voici ce que vous êtes venu chercher : des safaris dans la savane africaine ! Passez les deux prochains jours à faire des safaris au départ de votre lodge. À bord d’un véhicule 4×4 à toit ouvert, vous partirez à la recherche des « Big Five ». Ces animaux ne manquent pas, puisque le parc abrite environ 1 500 lions, ainsi que des dizaines de milliers d’éléphants, de léopards et de buffles. Vous pourrez également apercevoir des rhinocéros blancs et noirs (bien que la population de rhinocéros noirs ne compte que quelques centaines d’individus).
De plus, vous ne passerez pas ces journées entièrement dans la voiture. Vous aurez l’occasion de sortir, de vous dégourdir les jambes, d’en apprendre plus sur la flore locale grâce à votre guide expert, et de faire des pauses thé et café. Vous pouvez également opter pour une promenade dans le bush pour marcher dans les savanes pendant que votre guide vous apprend à repérer les animaux grâce à leurs empreintes. Vous verrez probablement plus d’animaux tôt le matin, lorsqu’ils sont les plus actifs (en particulier aux points d’eau où ils se rassemblent).
Jour 5 : Route panoramique vers les gorges de Graskop
Prenez la route ce matin et roulez environ 2,5 heures vers le nord, en vous aventurant dans les plateaux spectaculaires, les escarpements et la nature sauvage luxuriante de la province de Mpumalanga. Dans ces paysages montagneux se trouve Graskop, une vaste gorge creusée par la rivière Motitsi.
Vous pouvez adapter le trajet et l’itinéraire d’aujourd’hui à votre propre rythme, mais les arrêts incontournables comprennent l’ascenseur qui vous emmène à 167 pieds (51 m) en bas de la face abrupte de la gorge de Graskop et le pont suspendu de 170 pieds (52 m) qui traverse le canyon. Si vous vous sentez l’âme d’un aventurier, optez pour une aventure en tyrolienne ou en bungee. Les promenades en bois traversent la luxuriante forêt afromontane des gorges et permettent d’apercevoir des cascades et des animaux sauvages, au son des chants d’oiseaux rauques. Après une journée d’exploration à votre rythme, retirez-vous dans votre hôtel en ville pour vous reposer avant la nouvelle journée de route du lendemain.
Jour 6 : Route panoramique vers Hoedspruit via la route des panoramas
C’est un autre jour pour visiter les points forts de la province de Mpumalanga. Cette fois, vous visiterez plusieurs sites éblouissants à votre propre rythme en explorant la route Panorama, un tronçon de 160 km qui suit le bord de la chaîne du Drakensberg et présente certains des paysages les plus incroyables de l’est de l’Afrique du Sud.
Tout d’abord, vous vous arrêterez au Blyde River Canyon. Avec ses 26 946 ha, c’est le troisième plus grand canyon du monde. Ses falaises vertigineuses s’élèvent jusqu’à 800 mètres de haut et sont en grande partie recouvertes d’un feuillage subtropical luxuriant. Vous visiterez également les chutes de Berlin, qui plongent d’une vallée verdoyante à une lagune sombre en passant par des falaises ocre. Ensuite, vous continuerez jusqu’à God’s Window, un incroyable point de vue sur un ravin de 900 mètres. Vous verrez également les piscines naturelles connues sous le nom de Bourke’s Luck Potholes.
Les Three Rondavels – d’immenses formations rocheuses qui ressemblent à d’anciennes ruches en pierre – constituent l’un des points forts de ce voyage. Ici, vous profiterez d’une vue spectaculaire sur le canyon de Blyde. En fin d’après-midi, vous continuerez vers la ville de Hoedspruit et vous vous installerez au Wild Blue Lodge, une propriété tranquille au bord de la rivière, nichée dans la réserve de Ndlovumzi.
Jour 7 : Croisière sur le Blyde Dam
Vous avez vu le canyon de la rivière Blyde depuis quelques-uns de ses célèbres points de vue – il est maintenant temps de s’aventurer dans la gorge pour une croisière sur la rivière. Transfert vers la rivière dans la matinée et rencontre avec votre guide pour une promenade en bateau de 90 minutes sur la rivière Blyde. Votre guide vous révélera des informations fascinantes sur l’histoire et la géologie de la région pendant que vous vous dirigez vers le barrage de la rivière.
À proximité se trouve le Kadishi Tufa, une chute d’eau massive qui se jette en cascade sur des roches dolomitiques, sur une distance de 200 mètres. Toute la région abrite une faune exotique, notamment des hippopotames, des crocodiles, des koudous et des oiseaux d’eau comme l’aigle pêcheur et le pied fin africain. Après la croisière, vous retournerez au lodge, où vous pourrez passer le reste de l’après-midi à profiter de ses nombreux équipements et activités, des soins au spa aux safaris. Le soir venu, vous pourrez admirer le coucher de soleil sur les montagnes voisines du Drakensberg.
Jour 8 : Route vers la réserve de Sabi Sands, safari dans l’après-midi
Après le petit-déjeuner, prenez la route pour un trajet de quatre heures vers le sud jusqu’à votre prochaine destination de safari : Sabi Sands Game Reserve. Cette réserve privée de 1 283 km² est adjacente au parc national Kruger (les deux partagent une clôture) et, comme Kruger, Sabi Sands est réputée pour ses possibilités exceptionnelles d’observation de la faune.
Vous séjournerez à l’Umkumbe Bush Lodge, la première expérience de « glamping » dans la réserve. C’est une excellente occasion de s’immerger dans les paysages accidentés du bushveld (nature sauvage subtropicale) tout en profitant du confort moderne, comme l’air conditionné et la piscine. Mais c’est l’emplacement qui est la véritable star : assis à côté de la Sand River sous un couvert d’arbres indigènes, c’est l’endroit idéal pour profiter de la faune et de la flore environnantes.
À ce propos, si vous arrivez tôt, vous pourrez vous asseoir pour déjeuner et choisir parmi un menu de plats internationaux préparés à partir d’ingrédients d’origine locale. Si vous arrivez plus tard dans l’après-midi, vous pourrez prendre le thé et passer le reste de la journée à découvrir les animaux à bord d’un véhicule 4×4 à toit ouvert. Au cours de cette excursion, votre guide bien informé vous donnera des informations sur la région et ses animaux, dont les Big Five : lions, léopards, rhinocéros noirs, éléphants et buffles. Au retour, le dîner sera servi au lodge.
Jour 9 : Sabi Sands Big Five Safaris
Levez-vous tôt et embarquez pour un safari à l’aube afin de voir les Big Five qui peuplent les Sabi Sands lorsqu’ils sont frais et énergiques avant que le malaise de l’après-midi ne s’installe. Il y a au moins un safari sur l’itinéraire aujourd’hui, et vous pouvez opter pour un deuxième safari plus tard dans l’après-midi. Si Sabi est réputé pour ses Big Five et l’un des meilleurs endroits pour voir l’insaisissable léopard en liberté, il abrite également d’innombrables autres espèces remarquables, comme les hyènes, les hippopotames, les waterbucks, les chacals, les oryctéropes, les porcs-épics du Cap et les girafes.
Entre les activités de safari, vous aurez le temps de vous détendre au bord de la piscine et de savourer les délicieux repas préparés par le personnel amical. Vous pourrez également profiter des installations du spa, où vous pourrez bénéficier d’un massage ou d’un traitement de bien-être pour rajeunir le corps et l’esprit. Ces soins sont souvent prodigués en plein air, ce qui vous permet de vous détendre dans la splendeur naturelle de Sabi Sands.
Jour 10 : Promenade matinale dans la brousse, après-midi libre
Ce matin, vous explorerez Sabi Sands à pied lors d’une promenade guidée dans le bush. Vous verrez de près les merveilles du bushveld en explorant des sentiers incessibles en véhicule. Votre guide garde forestier sera présent à chaque étape, vous indiquant la flore et la faune exotiques originaires de la réserve. Certains spécimens intéressants, comme les termitières africaines, passent souvent inaperçus lorsqu’on voyage en voiture. L’un des points forts est d’apprendre à repérer les animaux grâce à leurs empreintes, comme le font les habitants de la brousse depuis des temps immémoriaux.
Détendez-vous au lodge pour le reste de la journée, en passant l’après-midi au bord de la piscine ou en choisissant un endroit tranquille pour observer la faune variée qui fréquente les rives de la rivière Sand toute proche. Plus tard, vous aurez la possibilité de participer à un autre safari ou à une promenade dans la brousse au crépuscule, lorsque les animaux sont les plus actifs.
Jour 11 : Route vers Tzaneen, visite d’une ferme biologique et d’une laiterie
Dites au revoir à Sabi Sands ce matin et roulez environ trois heures vers le nord jusqu’à Tzaneen. Située dans la province de Limpopo et nichée au pied des monts Wolkberg, cette charmante ville agricole est entourée d’une végétation subtropicale luxuriante. La campagne environnante regorge de paysages pittoresques, et la ville est un centre pratique pour explorer ces merveilles naturelles.
À l’arrivée, découvrez les points forts de Tzaneen en matière d’agriculture en visitant la ferme biologique et la laiterie de Wegraakbosch. Cette exploitation familiale a plus de 100 ans et, depuis, les propriétaires se sont efforcés de la faire fonctionner de la manière la plus naturelle possible, en réduisant au minimum les dommages causés à l’environnement. Cela implique l’utilisation de l’énergie solaire, la culture de produits sans pesticides avec de l’eau provenant de sources naturelles, et le nettoyage de la laiterie sans savon chimique.
Au cours de la visite, vous vous promènerez dans les champs, apprendrez les secrets de l’agriculture naturelle et ramasserez des œufs biologiques. À la laiterie, vous participerez à un atelier de fabrication de fromage, nourrirez les veaux et apprendrez à traire les vaches à la main. En fin d’après-midi, vous vous rendrez à l’Eco-Retreat Graceland, un confortable lodge familial situé dans la forêt. Installez-vous dans votre studio ou chalet privé et aéré, dont les fenêtres du sol au plafond donnent sur la vallée de la rivière Kudu (et si vous avez de la chance, sur les girafes qui broutent dans la brousse environnante).
Jour 12 : Visite de la canopée de Magoebaskloof
Après le petit-déjeuner, vous partirez en voiture pour Magoebaskloof, une région montagneuse accidentée inaccessible jusqu’à récemment. Les paysages pittoresques comprennent des forêts indigènes, des plateaux montagneux imposants, de vastes gorges fluviales et des cascades. It\ est l’endroit idéal pour les sports d’aventure et un havre pour les ornithologues – ses canopées brumeuses de la forêt Afromontane abritent de rares perroquets du Cap, des aigles couronnés, des pies-grièches à front noir et des bergeronnettes des montagnes.
Vous verrez ces canopées forestières de près aujourd’hui lorsque vous vous rendrez sur une plate-forme dans les gorges de la rivière Letaba. Là, vous enfilerez un casque, vous vous attacherez à un harnais et vous survolerez le canyon sur une tyrolienne. En volant d’une plate-forme à l’autre, vous passerez devant des chutes d’eau de 20 mètres, vous vous retrouverez nez à nez avec des martin-pêcheurs qui survolent la rivière en contrebas, et vous observerez d’autres oiseaux colorés et des singes qui jacassent dans les arbres. Après la visite, vous retournerez à votre éco-retraite et aurez le reste de la journée libre.
Jour 13 : Sentiers de randonnée du Magoebaskloof
Terminez en beauté par une dernière excursion en plein air. Levez-vous tôt et lacez vos chaussures de randonnée pour une excursion dans le Magoebaskloof. La région est connue sous le nom de « The Land of the Silver Mist », avec des paysages tout droit sortis d’un conte de fées, comprenant des vallées luxuriantes, des forêts indigènes et des montagnes enveloppées de brume. Des espèces aviaires rares et magnifiques, comme l’oiseau secrétaire et la chouette africaine, ont été aperçues dans les prairies environnantes, tandis que les singes sykes, les singes vervets, les caracals, les cochons de brousse et les bushbucks errent dans les forêts.
Le sentier que vous suivrez vous mènera à travers de riches forêts de pins, sur des ruisseaux cristallins et le long de cascades romantiques jusqu’à la petite ville de Hanaertsburg. L’itinéraire se poursuit jusqu’à Tzaneen, où vous rencontrerez un chauffeur qui vous ramènera à votre hébergement. Installez-vous sur la terrasse et dégustez un dernier sundowner alors que les derniers rayons de lumière se perdent derrière l’horizon.
Jour 14 : Route vers Johannesburg, départ
Votre grande aventure africaine est malheureusement arrivée à son terme. Mais rassurez-vous, les souvenirs de safari font partie intégrante de tout album photo. Le matin, prenez le volant une dernière fois pour retourner à Johannesburg et à l’aéroport, où vous prendrez votre vol de retour. Baai !
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