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- Circuit des hauts lieux du whisky écossais – 13 jours
Suivez l’arôme de l’orge maltée grâce à ce road trip de 13 jours autour du whisky écossais. Plus qu’une visite, il s’agit d’un pèlerinage dans l’âme de l’Écosse, qui vous emmène directement à la source des meilleurs single malts du pays. Dégustez votre whisky des Lowlands aux Highlands, en passant par les îles Hébrides, tout en vous imprégnant de paysages spectaculaires. Entre les visites de distilleries, vous découvrirez des châteaux, ferez de la pêche et de l’équitation, et découvrirez la culture grâce à des guides locaux, ce qui vous permettra de tirer le meilleur parti de votre aventure sur la route.
Points forts
- Déguster des single malts écossais dans les Lowlands, les Highlands et les îles
- Apprenez à connaître le whisky à Édimbourg et visitez les caves souterraines.
- Visite de la seule tonnellerie traditionnelle en activité au Royaume-Uni, dans le Speyside
- Explorer le Loch Lomond et ses environs à cheval et en hydravion
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Édimbourg, dégustation de Johnnie Walker | Édimbourg |
| Jour 2 | Visite des voûtes de la vieille ville, dégustation de whisky | Édimbourg |
| Troisième jour | Prendre une voiture de location, se rendre à Pitlochry, visiter le château de Blair et la distillerie | Pitlochry |
| Jour 4 | Route vers Inverness, dégustation de Dalwhinnie | Inverness |
| Jour 5 | Excursion d’une journée sur la route des whiskies du Speyside | Inverness |
| Jour 6 | Route vers l’île de Skye, dégustation de whisky à la distillerie Torabhaig | Portree |
| Jour 7 | Pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre | Portree |
| Jour 8 | Ferry et route vers Fort William, visite de la distillerie Ben Nevis | Fort William |
| Jour 9 | Route vers Oban, demi-journée d’aventure dans les îles, visite de la distillerie d’Oban | Oban |
| Jour 10 | Randonnée équestre à Loch Lomond et expérience en hydravion, route vers Glasgow | Glasgow |
| 11ème jour | Temps libre, musique live chez Waxy O\NConnor\Ns | Glasgow |
| Jour 12 | Route vers Édimbourg, The Wee Tour of Scotland Menu dégustation | Édimbourg |
| Jour 13 | Départ d’Édimbourg |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Édimbourg, dégustation de Johnnie Walker
Bienvenue en Écosse ! Vous avez atterri à Édimbourg, une ville captivante, à la fois historique et moderne, connue pour ses festivals, sa scène artistique florissante et ses habitants chaleureux. À votre arrivée, un chauffeur privé vous conduira à votre hôtel. Posez vos valises, rafraîchissez-vous et lacez vos chaussures de marche. Cet après-midi, vous plongerez directement dans le monde riche, vibrant et varié du whisky écossais, en commençant par l’une des marques de whisky les plus célèbres au monde.
Cet après-midi, l’exploration du whisky a lieu à Johnnie Walker Princes Street. Admirez l’incontournable château d’Édimbourg à proximité, puis rendez-vous au bar Explorers’ Bothy où vous serez guidé dans une dégustation de whisky d’une heure, avec cinq whiskies, tous vieillis pendant au moins 12 ans. Vous goûterez des whiskies provenant de régions emblématiques telles que Islay, les Highlands et le Speyside, ainsi qu’un whisky de grain des basses terres, rare et exclusif, Johnnie Walker Princes Street. Le voyage s’achève avec le Johnnie Walker Black Label, une représentation de l’Écosse dans un seul et même whisky.
Jour 2 : Visite des voûtes de la vieille ville, dégustation de whisky
La première aventure de Today vous emmène sous les rues, dans les voûtes du début du XVIIIe siècle qui se trouvent sous la vieille ville d’Édimbourg. Au cours de cette visite d’une heure, un guide costumé vous racontera de curieuses histoires de meurtres, de persécutions de sorcières et des personnes qui ont habité et qui hantent aujourd’hui cet espace sombre et morbide. Découvrez comment les voûtes ont été utilisées au fil des ans et les conditions de vie endurées par les pauvres et les sans-abri qui les fréquentaient. Le côté sombre de l’histoire d’Édimbourg se dévoilera au fur et à mesure que vous vous promènerez dans le sous-sol éclairé à la bougie. Revenez au niveau de la rue, trouvez un endroit pour déjeuner, puis rencontrez Adam, éminent penseur et buveur écossais, sur l’emblématique Royal Mile. Il vous conduira à pied jusqu’à un bar à whisky voisin, où tout le rez-de-chaussée est réservé à votre formation spéciale sur le whisky. Pendant deux heures, vous dégusterez quatre single malts exceptionnels provenant des quatre principales régions productrices de whisky d’Écosse. Vous apprendrez pourquoi le whisky est devenu un élément essentiel de la culture écossaise, tandis qu’il vous racontera des anecdotes sur l’Écosse et le monde du whisky.
Jour 3 : Prise en charge d’une voiture de location, route vers Pitlochry, visite du château de Blair et de la distillerie
Après le petit-déjeuner, prenez votre voiture de location et dirigez-vous vers la charmante ville de Pitlochry, à 90 minutes de route au nord. Continuez encore 30 minutes vers le nord jusqu’au château de Blair. La famille Atholl a élu domicile dans ce château depuis plus de sept siècles. Aujourd’hui, vous découvrirez les magnifiques intérieurs du XVIIIe siècle et l’architecture baronniale écossaise. Après avoir parcouru les grandes salles, vous vous aventurerez dans les jardins de 3,6 hectares, où vous trouverez un grand bosquet, une église en ruine, un parc de cerfs rouges et une folie gothique. Admirez les vaches Highland qui paissent dans les champs voisins et cherchez les écureuils rouges et les paons.
Ensuite, visite de la distillerie Blair Athol, qui date de 1798 et tire son eau de l’ancien Alt Dour qui coule des hauteurs de Ben Vrackie. Cette eau de montagne pure locale contribue à la qualité moelleuse du whisky et à sa finition douce. Participez à une visite de dégustation pour découvrir les coulisses du processus de transformation des grains en un précieux single malt et dégustez quelques « golden drams ». N’oubliez pas : L’Écosse a une tolérance zéro en matière d’alcool pour les conducteurs. Si vous prenez le volant après une visite de distillerie lors de ce voyage, demandez des « driver drams » à déguster à votre hôtel.
Jour 4 : Route vers Inverness, dégustation de Dalwhinnie
Aujourd’hui, vous continuerez vers le nord jusqu’à la charmante ville fluviale d’Inverness, où vous passerez les trois prochaines nuits. En route, arrêtez-vous à la plus haute distillerie d’Écosse, Dalwhinnie. Après une visite guidée, vous participerez à une masterclass spéciale sur le whisky et dégusterez six single malts onctueux, dont un embouteillage exclusif à la distillerie et une version spéciale. Ces gouttes d’or spéciales seront accompagnées de chocolat artisanal local provenant du Highland Chocolatier. Pour le chauffeur, Dalwhinnie propose un pack à emporter pour les dégustations. Le reste de la journée étant libre, vous pourrez vous arrêter au Highland Folk Museum pour un voyage dans le passé. Promenez-vous dans les différents villages pour découvrir comment se déroulait la vie en Écosse au cours des siècles passés. Le point fort de votre visite est le village authentique au toit de chaume datant des années 1700 qui a été utilisé dans la série télévisée « Outlander ». Dans les environs, vous pouvez également visiter le Clan Macpherson Museum, ou continuer jusqu’à Inverness, où vous pourrez explorer les riches sites historiques de la ville, tels que le château d’Inverness, perché sur une colline surplombant la rivière Ness.
Jour 5 : Excursion d’une journée sur la route du whisky de Speyside
Aujourd’hui, tout tourne autour du whisky et des secrets des single malts – et votre heureux conducteur désigné aura droit à une part de l’action. Laissez la voiture derrière vous et participez à une visite guidée en petit groupe à travers les meilleures distilleries de la région de Speyside. Commencez par une dégustation à la distillerie historique de Tomatin, fondée en 1897, et savourez les notes douces et moelleuses de ce merveilleux single malt du Speyside. Visitez ensuite la distillerie Cardhu, fondée en 1824 par d’anciens contrebandiers de whisky.
Pour le déjeuner, vous vous arrêterez au Mash Tun à Aberlour pour manger un morceau, discuter et peut-être boire un whisky pour la route. Ce bar à whisky est l’endroit idéal pour faire le plein avant de se rendre à la célèbre distillerie Glenfiddich pour une nouvelle dégustation. Glenfiddich est l’une des rares distilleries à être restée familiale, produisant un single malt distinctif élaboré au fil des générations. Terminez votre visite par une expérience traditionnelle à la distillerie Glen Moray, en dégustant leur gamme « Elgin Heritage » de single malts de 12, 15 et 18 ans d’âge.
Jour 6 : Route vers l’île de Skye, dégustation de whisky à la distillerie de Torabhaig
Prenez la voiture ce matin et roulez pendant 2,5 heures vers l’ouest jusqu’à l’île de Skye, souvent dramatique et éthérée. Descendez à Portree, la capitale de l’île, et profitez d’un déjeuner rapide dans cette ville colorée avant la dégustation de cet après-midi. Vous remonterez le temps à la distillerie Torabhaig, où les traditions de fabrication du whisky se sont épanouies pendant près de deux siècles. Cette distillerie historique, qui n’est que la deuxième distillerie de whisky écossais single malt autorisée à Skye, rend hommage à son environnement naturel et tire parti de l’eau, de la terre et du climat immaculés de l’île. Participez à une visite de la distillerie pour découvrir le processus minutieux de fabrication d’un whisky écossais de qualité, depuis le brassage et la fermentation jusqu’à la distillation et au vieillissement en fûts de chêne. Vous dégusterez le nectar doré de Skye dans un bâtiment en pierre riche en histoire, vieux de plus de 200 ans et construit à partir des ruines d’un château. Savourez les saveurs particulières apportées par les éléments de Skye. Le reste de la journée est consacré à l’exploration de Skye. Profitez-en pour faire une randonnée jusqu’aux Fairy Pools de Glen Brittle, aux eaux cristallines et bleutées, ou pour vous promener dans les paysages étranges de Quiraing.
Jour 7 : Excursion de pêche au saumon et à la truite de mer, temps libre
L’île de Skye est une destination idyllique et pittoresque. Il n’y a donc pas de meilleur endroit pour jeter sa ligne et profiter de quelques heures de pêche. Aujourd’hui, vous rejoindrez un expert local de la pêche et visiterez la rivière Snizort, la principale rivière à saumon de l’île de Skye. Vous visiterez des bassins de retenue et verrez comment le caractère de la rivière change, avec des gorges et des courants pour les pêcheurs les plus aventureux. La truite de mer suit le saumon en amont de la rivière et peut constituer un bon sport en fonction de l’état de l’eau. Bien que plus petites en taille, elles sont très combatives et acrobatiques lorsqu’elles sont capturées !
Pour l’expérience d’aujourd’hui, vous utiliserez des cannes à pêche Loop haut de gamme et ferez une pause au bord de la rivière avec un panier-repas. Le reste de l’après-midi sera consacré à l’exploration du meilleur de Skye. Si vous n’avez pas eu le temps hier, partez en randonnée jusqu’aux Fairy Pools aux couleurs bleutées ou à travers le Quiraing. Vous pouvez également explorer le château historique de Dunvegan ou voir le phare de Neist Point, perché au sommet d’une falaise spectaculaire.
Jour 8 : Ferry et route vers Fort William, visite de la distillerie Ben Nevis
Faites route vers Armadale ce matin et dites au revoir à l’île de Skye pendant que votre ferry fait la traversée vers Mallaig sur le continent. Depuis ce petit port de pêche, continuez une heure vers l’est jusqu’à Fort William, la « capitale de l’aventure du Royaume-Uni ». En chemin, vous pourrez faire une pause au viaduc de Glenfinnan, le plus long pont ferroviaire en béton d’Écosse, d’une longueur impressionnante de 1 250 pieds (380 m). Rendu célèbre par les films « Harry Potter », le train à vapeur Jacobite circule deux fois par jour, alors choisissez le bon moment pour faire l’expérience d’un peu de magie.
Faites une pause dans le village de Corpach, au bord du loch, pour déjeuner. Situé sur les rives du Loch Eil, cet endroit charmant est connu pour l’élevage de moules. Savourez donc un bol de moules fraîches ou de fruits de mer locaux, puis partez pour une promenade pittoresque sur le loch si vous en avez le temps. Cet après-midi, vous visiterez la distillerie Ben Nevis, qui fabrique du whisky écossais au pied de la plus haute montagne de Grande-Bretagne depuis 1825. Vous visiterez la distillerie et dégusterez la meilleure sélection de whiskies avant de vous installer à votre hôtel pour la soirée.
Jour 9 : Route vers Oban, demi-journée d’aventure dans les îles, visite de la distillerie d’Oban
Levez-vous tôt pour faire le trajet d’une heure vers le sud jusqu’à Oban, la « capitale des fruits de mer » d’Écosse. Cette ville pittoresque au bord de l’eau est la principale porte d’entrée vers de nombreuses îles des Hébrides, et aujourd’hui vous prendrez la mer pour une aventure en bateau d’une demi-journée. Embarquez à bord du ferry pour l’île de Mull, la deuxième plus grande île des Hébrides intérieures. Admirez les paysages spectaculaires et préservés, puis faites un saut jusqu’à l’île sacrée d’Iona, où Saint Columba est venu prêcher le christianisme en 563 de notre ère. Visitez l’abbaye de Iona, puis prenez le ferry jusqu’à l’île de Staffa pour visiter la grotte de Fingal\, où nichent les macareux moines.
En fin d’après-midi, rendez-vous à la distillerie d’Oban. Lorsque les frères Hugh et John Stevenson sont arrivés à la frontière des Hébrides en 1793, ils n’ont trouvé qu’un port naturel et une vue balayée par le vent. Ils ont ouvert la Oban Brewing Company, en commençant par la bière et en passant au whisky un an plus tard. Découvrez le processus de fabrication du whisky dans cette distillerie historique, tout en dégustant un whisky single malt de grande qualité. Ensuite, vous pourrez déguster les poissons et crustacés de qualité supérieure d’Écosse dans un restaurant au bord de l’eau, alors que le soleil se couche.
Jour 10 : Randonnée à cheval au Loch Lomond et expérience en hydravion, route vers Glasgow
Le premier parc national d’Écosse, Loch Lomond & The Trossachs, est une destination remarquable avec ses paysages luxuriants et ses pics rocheux. Pour ajouter à son attrait, une ligne de faille traverse le parc, divisant les Highlands des Lowlands, créant ainsi un paysage varié à l’infini. Faites le trajet de 90 minutes jusqu’au Loch Lomond pour une aventure équine. Sautez en selle et trottez à travers la campagne écossaise, en admirant certains des plus beaux paysages du pays lors d’une promenade à cheval légère et facile à travers les collines et les vallons du Loch Lomond, en compagnie d’un guide équestre local. Après le déjeuner, le plaisir continue avec un vol en hydravion. Profitez d’un vol mémorable à bord d’un petit hydravion de luxe. Vous serez en première classe pour admirer l’un des paysages naturels les plus spectaculaires. Selon les conditions du jour, vous pourrez voler vers l’ouest en direction des Kyles of Bute et du Loch Fyne et admirer le panorama de l’île de Bute. Vous pouvez aussi partir du Loch Lomond vers le nord, en survolant les magnifiques montagnes et le parc national des Trossachs. Après ce magnifique vol, continuez avec un trajet de 45 minutes en voiture jusqu’à Glasgow.
Jour 11 : Temps libre, musique live à Waxy O\NConnor\N’s
Après dix jours d’exploration des Highlands, des Lowlands et des îles écossaises, vous pouvez aujourd’hui ralentir le rythme à Glasgow, la ville la plus grande et la plus animée d’Écosse, réputée pour ses musées et ses galeries de classe mondiale, ainsi que pour les bâtiments victoriens en grès rouge qui bordent ses places et ses croissants. Aujourd’hui, vous pourrez explorer la Gallery of Modern Art et le People’s Palace. Promenez-vous dans la Kelvingrove Art Gallery et visitez la célèbre cathédrale de Glasgow, dont la construction a duré 350 ans. Faites du shopping dans les boutiques du West End ou promenez-vous le long de la pittoresque rivière Clyde. À vous de choisir. Ce soir, laissez-vous aller à la musique dans l’un des bars les plus amusants de Glasgow. Des marques traditionnelles aux groupes de reprises, en passant par tout ce qui se trouve entre les deux, il y a toujours de la musique en direct et une bonne ambiance au Waxy O’Connor’s. Ce pub et bar décontracté est l’endroit idéal pour danser et profiter du petit matin avec un whisky à la main !
Jour 12 : Route vers Édimbourg, menu dégustation du Wee Tour of Scotland
Ce matin, vous ferez la grasse matinée, puis vous ferez le trajet d’une heure jusqu’à Édimbourg, à temps pour le déjeuner. Aujourd’hui, vous goûterez au meilleur de l’Écosse avec un menu dégustation qui met en valeur les meilleurs ingrédients écossais. Des coquilles Saint-Jacques des Shetland à la venaison sauvage des Highlands, tout provient des fermes, des mers et des entreprises écossaises locales. On peut dire que ce déjeuner de sept plats est l’apothéose ultime pour clore votre grand tour d’Écosse. Le reste de la journée est consacré à l’exploration d’Édimbourg à votre guise. Après le déjeuner, faites une longue promenade dans le charmant Dean Village, le long de l’eau de Leith et devant St. Bernard’s Well jusqu’à Stockbridge, un quartier branché où vous trouverez une grande rue avec des cafés, des boutiques et des bars branchés, ainsi que la très belle Circus Lane. Vous pouvez aussi vous promener dans les rues pavées de la vieille ville d’Édimbourg et dans les rues du Royal Mile. Plus tard, vous trouverez un pub écossais confortable pour boire un dernier verre et déguster un repas traditionnel qui réchauffe le cœur.
Jour 13 : Départ d’Édimbourg
Votre grande aventure du whisky écossais s’achève aujourd’hui. Si vous avez le temps ce matin, faites une petite promenade sur Carlton Hill pour admirer la vue sur la ville. Ensuite, si vous avez suffisamment de temps avant votre vol de retour ou votre prochaine destination, faites le trajet d’une demi-heure jusqu’à l’aéroport et rendez votre voiture de location. Bon voyage !
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