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- Le luxe d’un océan à l’autre au Costa Rica : Tortuguero, Arenal et Papagayo – 10 jours
Ce voyage de 10 jours d’un bout à l’autre du Costa Rica propose des visites incontournables et des aventures hors des sentiers battus sans sacrifier le luxe. Observez la nidification des tortues de mer dans le parc national de Tortuguero avant de vous rendre à Arenal pour visiter des chutes d’eau, faire de la tyrolienne et randonner autour du célèbre volcan. Poursuivez ensuite vers l’éblouissant golfe de Papagayo pour des aventures sur la côte pacifique, notamment de la plongée en apnée, du kayak et bien plus encore.
Points forts
- Observer la nidification des tortues de mer sur la côte de Tortuguero
- Trempe dans les sources d’eau chaude naturelles d’Arenal et visite des chutes d’eau
- Profitez d’expériences luxueuses telles que des piscines à débordement et des dîners privés.
- Plongée en apnée, kayak et bateau dans la province de Guanacaste
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à San José, transfert à Tortuguero, dîner de bienvenue. | Tortuguero |
| Jour 2 | Excursion en bateau à Tortuguero, expérience de nidification des tortues | Tortuguero |
| Troisième jour | Visite à pied de Puerto Limón, randonnée dans la montagne de Tortuguero | Tortuguero |
| Jour 4 | Transfert à La Fortuna, sources d’eau chaude et randonnée nocturne dans la forêt | Arenal/La Fortuna |
| Jour 5 | Randonnée dans le parc du volcan Arenal, visite de la canopée | Arenal/La Fortuna |
| Jour 6 | Ponts suspendus d’Arenal et cascade de La Fortuna, dîner privé | Arenal/La Fortuna |
| Jour 7 | Transfert vers le golfe de Papagayo, visite du parc national en bateau | Golfe de Papagayo |
| Jour 8 | Plongée en apnée dans les îles Catalina et excursion en kayak | Golfe de Papagayo |
| Jour 9 | Journée libre à Papagayo | Golfe de Papagayo |
| Jour 10 | Transfert vers le Liberia, départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à San José, transfert à Tortuguero, dîner de bienvenue
Bienvenue au Costa Rica ! Ce petit pays d’Amérique centrale est un rêve pour les naturalistes, car environ 25 % de sa superficie est protégée par des parcs nationaux, des réserves biologiques et des refuges pour la faune et la flore. Plus de 500 000 espèces vivent dans ces corridors, ce qui fait de ce pays l’un des plus grands hotspots biologiques du monde.
Dès le départ, vous découvrirez la faune et la beauté naturelle du Costa Rica. À votre arrivée à l’aéroport de San José, la capitale, vous vous rendrez à pied à la piste d’atterrissage domestique adjacente et prendrez un vol de 30 minutes vers le nord-ouest, en direction de la province de Limón et du village de Tortuguero. C’est le principal point de départ des excursions vers le parc national de Tortuguero, une zone protégée de 312 km2 qui comprend des sections d’océan, de littoral, de zones humides et de forêts tropicales.
Dans cette région, il y a plus de canaux et de voies navigables que de routes goudronnées. Depuis l’aéroport, vous vous rendrez en bateau au Tortuga Lodge & Gardens. Niché entre deux lagons, ce luxueux écolodge 4 étoiles se trouve dans sa propre réserve naturelle privée, qui s’étend sur 28 hectares. Il dispose de 29 chambres en bord de rivière et d’une villa avec piscine privée. Après vous être installés, vous revêtirez une tenue de soirée tropicale et vous vous rendrez au restaurant gastronomique de l’hôtel pour un dîner de bienvenue. Ce lieu en plein air propose un menu à la carte (une bonne alternative aux buffets typiques de l’hôtel) et une impressionnante cave à vin.
Jour 2 : Excursion en bateau à Tortuguero, expérience de nidification des tortues
Ce matin, vous partirez en bateau pour une promenade privée de deux heures à la découverte de la flore et de la faune du parc national de Tortuguero. Accompagné d’un guide naturaliste local, vous voyagerez le long des canaux jusqu’aux sections les plus reculées du parc, où vous pourrez apercevoir des espèces rares de faune et de flore. Les criques et lagunes d’eau douce abritent des crustacés, des tortues de rivière, des caïmans à lunettes, des loutres de rivière du sud et des dizaines d’espèces de poissons d’eau douce. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir le lamantin des Antilles, une espèce en voie de disparition.
À la fin de l’excursion, le bateau vous déposera au lodge. Passez le reste de la matinée et de l’après-midi à profiter d’activités de loisirs comme le kayak sur la rivière ou la randonnée sur le Cerro Tortuguero, une colline voisine qui offre des vues panoramiques sur le parc. Vous pouvez également vous détendre au bord de la piscine à débordement sur le front de mer en sirotant une boisson tropicale pour adultes.
Au coucher du soleil, vous embarquerez pour l’activité la plus populaire de la région : une excursion nocturne privée pour assister à la nidification des tortues de mer. En partant vers 17 heures, vous vous rendrez à la plage de Tortuguero, où les tortues de mer viennent pondre leurs œufs. On y voit souvent la tortue luth, la plus grande espèce de tortue marine au monde, qui peut atteindre 1,8 à 2 m de long. La meilleure période pour observer ce phénomène spectaculaire s’étend de février à octobre.
Jour 3 : Visite à pied de Puerto Limón, randonnée dans la montagne de Tortuguero
Vous avez fait l’expérience de la beauté naturelle et de la faune exotique de Tortuguero, il est maintenant temps de voir comment vivent les habitants de ce côté-ci du pays. Le matin, vous rencontrerez votre guide privé et descendrez la côte caraïbe jusqu’à Puerto Limón, la capitale et le centre principal de la province de Limón. Cette partie de la côte orientale du Costa Rica est célèbre pour sa riche culture afro-caribéenne, sa beauté naturelle et son importance historique.
La construction du chemin de fer et la croissance de l’industrie bananière au début du XXe siècle ont attiré un grand nombre de travailleurs afro-caribéens de la Jamaïque et d’autres régions des Caraïbes. Cette migration a eu un impact durable sur la musique, la danse et la cuisine de la région. La musique calypso, en particulier, constitue une part importante du patrimoine culturel de Limón. Vous aurez un aperçu de tout cela et de bien d’autres choses encore lorsque votre guide vous conduira dans les rues colorées de Limón. Après avoir rencontré des habitants et goûté à la délicieuse cuisine afro-caribéenne, vous retournerez au lodge.
Plus tard, vous embarquerez pour une randonnée privée de 2,5 heures sur le Cerro Tortuguero. Bien qu’il ne mesure que 119 mètres de haut, c’est le plus haut sommet de la région. L’excursion commence par un trajet en bateau jusqu’au point de départ du sentier, où vous entamerez une randonnée de 2 km sur un sentier de jungle qui exige une bonne condition physique. Pendant la randonnée, votre guide expert vous indiquera la faune exotique, comme les papillons, les toucans, les paresseux et divers singes. Lorsque vous atteindrez le sommet, vous serez récompensé par une vue inspirée de Tortuguero, qui s’étend des canaux jusqu’aux Caraïbes. Après avoir rejoint le point de départ du sentier, vous retournerez au lodge.
Jour 4 : Transfert à La Fortuna, sources d’eau chaude et randonnée nocturne dans la forêt
Ce matin, vous retournerez à l’aéroport de Tortuguero et prendrez un court vol pour La Fortuna. Cette petite ville située au nord-ouest de San José se trouve au pied de l’Arenal, un volcan actif dont le cône emblématique crache perpétuellement de grands panaches de fumée blanche. Bien que très active, la ville est à l’abri de la fureur de l’Arenal et, en fait, c’est précisément cette activité géothermique qui alimente les célèbres sources d’eau chaude de la région.
Vous rencontrerez votre chauffeur à l’aéroport et vous vous rendrez au Nayara Tented Camp, situé au nord-ouest de la ville. Ne vous laissez pas tromper par le nom : Nayara est un complexe 5 étoiles qui propose des villas à flanc de montagne dotées d’équipements luxueux tels que des lits king/queen et des piscines privées alimentées par les sources d’eau chaude voisines. Toutes les villas bénéficient d’un emplacement privilégié offrant une vue imprenable sur la verdoyante canopée de la forêt tropicale en contrebas.
Plus tard, transfert vers les sources thermales EcoTermales, un sanctuaire offrant six piscines thermales nichées dans la beauté intacte de la forêt tropicale costaricienne. Passez quelques heures loin des foules de touristes en vous immergeant dans des eaux riches en minéraux allant de 32°C à 41°C (90°F à 106°F). Vous retournerez ensuite à Nayara, mais votre journée n’est pas encore terminée : le soir, vous partirez pour une randonnée nocturne privée. Équipé d’une lampe frontale, votre guide naturaliste vous indiquera les habitants nocturnes de la forêt, notamment les paresseux, les hiboux, les insectes à bâton, les kinkajous, les chauves-souris et la grenouille arboricole aux yeux rouges, très colorée.
Jour 5 : Randonnée dans le parc du volcan Arenal, visite de la canopée
Le matin, vous rencontrerez votre guide naturaliste personnel pour une randonnée de deux heures à travers Arenal 1968, une réserve privée nommée d’après l’année de la dernière éruption majeure du volcan. L’événement a été si catastrophique qu’il a transformé une partie de la topographie de la région : les champs de lave dominent maintenant un côté d’Arenal. Des sentiers serpentent à travers ces champs et la forêt tropicale environnante. En chemin, vous vous arrêterez à des points d’observation offrant une vue imprenable sur le volcan, le lac Arenal tout proche et le volcan éteint Cerro Chato.
Plus tard, vous vivrez une aventure encore plus décoiffante lors d’une excursion privée dans la canopée. Depuis Arenal, vous serez transféré vers une plateforme de la forêt tropicale, où vous enfilerez votre équipement de sécurité et vous attacherez à votre harnais de tyrolienne. Ensuite, vous planerez au-dessus de la cime des arbres tout en profitant d’une promenade amusante et de la vue d’animaux exotiques (comme les singes et les paresseux) en contrebas. Il s’agit d’une excursion privée en tyrolienne, il n’y a donc pas de file d’attente et vous aurez la splendeur de la forêt tropicale pour vous tout seul. Vous retournerez à Nayara après l’excursion.
Jour 6 : Ponts suspendus d’Arenal et cascade de La Fortuna, dîner privé
Ce matin, vous aurez besoin d’un bon petit-déjeuner pour faire le plein d’énergie. Après le repas, vous serez transféré vers les célèbres ponts suspendus d’Arenal. Ce système de sentiers de la forêt tropicale comprend un réseau de ponts au-dessus de la canopée de la forêt, offrant des vues incroyables sur le volcan Arenal. Certaines passerelles surélevées font des centaines de mètres de long et s’élèvent jusqu’à 55 mètres au-dessus du sol de la forêt tropicale.
Le parcours que vous suivrez est long de 3,22 km, traversant 10 ponts fixes et six ponts suspendus d’une longueur comprise entre 16 et 328 pieds (5-100 m). C’est également une excellente activité pour observer les oiseaux, car la région compte plus de 350 espèces aviaires, dont plusieurs motmots. Vous retournerez ensuite à l’hôtel et pourrez passer le reste de la journée à profiter des sources d’eau chaude et des soins prodigués au spa de l’hôtel.
Ensuite, vous visiterez la cascade de La Fortuna, une cascade de 64 m située dans une forêt tropicale luxuriante, à 15 minutes de La Fortuna. À votre arrivée, vous descendrez quelque 500 marches jusqu’au bas des chutes, où vous pourrez vous asseoir et profiter du paysage romantique ou vous baigner dans le lagon turquoise au pied des chutes. Retournez à l’hôtel à temps pour profiter d’un dîner privé en plein air, digne d’un complexe hôtelier de luxe comme le Nayara. Des chefs experts adaptent cette expérience culinaire mémorable aux goûts de chaque invité, et un serveur privé s’occupe de chaque détail, du dressage de la table à l’accord des vins.
Jour 7 : Transfert vers le golfe de Papagayo, visite en bateau du parc national
Dites au revoir à Arenal et retrouvez votre chauffeur privé pour le transfert vers le golfe de Papagayo. Située au nord-est de la province de Guanacaste, cette région offre non seulement des plages dorées et des baies isolées, mais c’est aussi une région très riche en biodiversité qui abrite certains des meilleurs parcs nationaux du pays. Le trajet depuis La Fortuna dure environ trois heures, mais il est très pittoresque, car les plaines intérieures finissent par céder la place à une côte magnifique et aux eaux azurées de l’océan Pacifique.
Située sur la péninsule de Nicoya au Costa Rica, Papagayo est une destination de villégiature populaire en raison de ses plages de carte postale comme Playa Panama et Playa Hermosa. Vous séjournerez à la Casa Chameleon, un hôtel 4 étoiles situé sur une crête surplombant la ville balnéaire décontractée de Las Catalinas. Les villas et les suites de l’hôtel sont équipées de terrasses privées, avec leur propre piscine d’eau salée. Si vous voulez quelque chose de plus substantiel, plongez dans la piscine à débordement de l’hôtel et, si vous avez faim, dînez en plein air au restaurant de l’hôtel tout en profitant de vues imprenables sur la côte.
Vous aurez ensuite le temps de vous détendre et de profiter des installations de l’hôtel. Après l’enregistrement, vous découvrirez la célèbre biodiversité de Papagayo dans le meilleur endroit pour cela : Le parc national de Palo Verde. Cette zone protégée de 189 km² comprend une combinaison de zones humides et de mangroves autour du Río Tempisque. Après votre transfert vers le parc, vous monterez à bord d’un bateau privé pour une promenade de trois heures le long du fleuve, afin d’admirer le paysage et d’apercevoir la faune et la flore. La région abrite plus de 300 espèces d’oiseaux, dont des cigognes, des aigrettes, des ibis, des hérons, etc. Vous retournerez ensuite à l’hôtel.
Jour 8 : Plongée en apnée sur les îles Catalina et excursion en kayak
Le matin, votre chauffeur viendra vous chercher pour un court trajet vers le sud jusqu’à Playa Flamingo. Une fois sur place, vous embarquerez sur un bateau de plongée et partirez pour une excursion privée d’une demi-journée de plongée avec masque et tuba. Votre destination sera les îles Catalina, un archipel situé dans la baie de Flamingo. Les îles elles-mêmes sont des roches volcaniques peu impressionnantes, mais juste en dessous se trouve tout un univers sous-marin qui ne demande qu’à être découvert.
Dès votre arrivée sur le site de plongée, vous enfilerez votre masque et monterez à bord. Vous aurez quelques heures pour explorer les récifs colorés et les jardins de coraux autour de ces îles. Les espèces à observer sont les mantas géantes, les raies diables, les tortues de mer, les poissons-perroquets et les murènes. Pendant la saison (de juillet à septembre), vous pouvez même apercevoir des baleines à bosse en migration.
Après l’excursion de plongée avec tuba, vous retournerez à votre hôtel, mais les activités nautiques ne sont pas encore terminées. Il est temps de prendre un kayak et d’embarquer pour une excursion privée de trois heures dirigée par un guide local. C’est une excellente occasion de faire un peu plus d’exercice tout en admirant le magnifique paysage côtier. Vous pourrez même apercevoir des animaux marins exotiques comme des tortues de mer et des dauphins.
Jour 9 : Journée libre à Papagayo
Il est maintenant temps de se détendre et de se relaxer. Prenez toute la journée pour profiter des équipements de l’hôtel, qu’il s’agisse de vous faire dorloter avec un traitement au spa ou de bronzer au bord de la piscine. Si vous avez envie d’aventure, l’hôtel peut organiser une variété d’activités, de la pêche en haute mer à la location de kayaks, en passant par la randonnée et l’équitation. Quelle que soit votre décision, assurez-vous d’être de retour à l’hôtel en fin d’après-midi pour profiter d’un coucher de soleil doré sur le Pacifique, confortablement installé dans une chaise longue surplombant l’eau.
Jour 10 : Transfert au Libéria, départ
Vous avez fait l’expérience de quelques-unes des merveilles naturelles les plus étonnantes que le Costa Rica puisse offrir. Il est maintenant temps de passer à l’aventure suivante. Profitez d’un petit-déjeuner en plein air avec vue sur l’eau, puis quittez votre hôtel pour vous rendre à l’aéroport de Liberia, situé à environ 30-45 minutes de la côte. Là, vous embarquerez pour votre vol de retour. ¡Buen Viaje !
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