La Patagonie pour les kayakistes – 16 jours

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Prenez votre passeport et une pagaie – vous partez au Chili pour naviguer sur des lacs et braver des rapides en eaux vives sur certaines des rivières les plus palpitantes du monde. Ce sont 16 jours de plaisir qui commencent à Puerto Varas avec une traversée du fjord Reloncaví à l’ombre des volcans. Vous vous enfoncez dans la Patagonie pour naviguer sur la même voie d’eau que Magellan et explorer les lacs de Torres del Paine, puis vous passez en Argentine pour faire du kayak le long des rivières d’El Chaltén et jusqu’aux énormes murs de glace du glacier Perito Moreno.

Points forts

• Pagayez le long des fjords et des lacs aux couleurs chatoyantes dans le district de Los Lagos au Chili.
• Croisière dans le détroit de Magellan en direction d’une île de pingouins
• Explorer en kayak les rivières du célèbre parc national Torres del Paine au Chili
• Glisser jusqu’aux immenses parois de glace du glacier Perito Moreno lors d’une excursion en canoë-kayak.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Puerto Montt (Chili), transfert à Puerto Varas	Puerto Varas
Jour 2	Kayak dans l’estuaire de Reloncaví (jour 1)	Puerto Varas
Troisième jour	Kayak dans l’estuaire de Reloncaví (jour 2)	Puerto Varas
Jour 4	Vol vers Punta Arenas, activités optionnelles	Punta Arenas
Jour 5	Kayak dans le détroit de Magellan jusqu’à Cabo San Isidro	Punta Arenas
Jour 6	Visite de la colonie de manchots de l’île Magdalena	Punta Arenas
Jour 7	Transfert à Puerto Natales	Puerto Natales
Jour 8	Excursion privée d’une journée à Torres del Paine	Torres del Paine
Jour 9	Aventure Kayak Torres del Paine : Lago et Río Grey	Torres del Paine
Jour 10	Aventure Kayak Torres del Paine : Pueblo Serrano et Puerto Toro	Bernardo O Higgins
11ème jour	Aventure en kayak à Torres del Paine : Glacier Serrano et Estancia Perales	Puerto Natales
Jour 12	Transfert vers El Calafate (Argentine), Activités optionnelles	El Calafate
Jour 13	Kayak au glacier Perito Moreno	El Calafate
14ème jour	Transfert à El Chaltén, Rafting sur le Río de las Vueltas	El Chaltén
Jour 15	Kayak sur le Lago del Desierto	El Chaltén
Jour 16	Transfert à El Calafate, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Puerto Montt (Chili), transfert à Puerto Varas

Bienvenue au Chili ! Des déserts du nord à la Patagonie du sud, ce pays d’Amérique du Sud regorge de merveilles naturelles. Votre itinéraire se concentre sur ces dernières, en particulier sur le kayak dans certains des endroits les plus pittoresques de la Patagonie. À votre arrivée à l’aéroport de Santiago, vous prendrez un vol de correspondance vers le sud, à destination de Puerto Montt. Située dans la célèbre région des lacs du Chili, cette ville portuaire est la porte d’entrée de la Patagonie.

À l’aéroport, un chauffeur viendra vous chercher pour un trajet de 30 minutes vers le nord jusqu’à Puerto Varas, une ville d’héritage allemand située sur le Lago Llanquihue, à l’ombre du volcan Osorno. Après avoir pris possession de votre hôtel, vous pourrez déjeuner dans un restaurant de la ville, puis vous promener. Admirez les magnifiques paysages au bord du lac et le mélange captivant d’architecture allemande et d’héritage indigène mapuche de la ville.

Jour 2 : Kayak dans l’estuaire de Reloncaví (jour 1)

Ce matin, vous rencontrerez votre chauffeur et quitterez Puerto Varas pour un trajet de 40 minutes vers l’est, le long de la rive du Lago Llanquihue, jusqu’à la ville d’Ensenada. C’est là que se déroulera l’excursion en kayak d’aujourd’hui. Vous y récupérerez votre équipement et choisirez entre une expédition en solo ou en tandem. Ensuite, vous partirez pour une pagaie tranquille le long de la partie inférieure du RÍo Petrohué. Vous atteindrez finalement le petit village de Ralun et serez transféré vers l’estuaire de Reloncaví. Ce fjord étincelant est entouré de volcans aux sommets enneigés et de forêts d’alerce vieilles de plusieurs milliers d’années.

Bientôt, ce sera l’heure du déjeuner, et il y a un endroit parfait sur une péninsule avec une petite crique bordée de prairies verdoyantes. La señora Yolanda vous accueillera dans sa ferme familiale et tout le monde partagera le maté (une boisson à base de plantes) autour d’un poêle à bois. Après avoir dégusté un déjeuner traditionnel et du café fraîchement préparé, vous ferez un petit tour dans les bois avant de vous installer pour la nuit sur son terrain.

Jour 3 : Kayak dans l’estuaire de Reloncaví (jour 2)

Après le petit-déjeuner avec votre famille d’accueil, vous repartirez sur l’eau pour le deuxième jour de votre aventure dans les fjords. À bord de votre kayak, vous pagayerez jusqu’à la petite ville de Cochamó. En chemin, vous apprécierez les magnifiques paysages et les sites naturels, notamment le volcan Yates et les montagnes enneigées. Après un arrêt pour une promenade dans le village de pêcheurs de Cochamó, vous aurez la possibilité de continuer à remonter la rivière dans la vallée de Cochamó sur quelques kilomètres avant de retourner en véhicule à Puerto Varas.

Jour 4 : Vol vers Punta Arenas, activités facultatives

Dites au revoir à la région des lacs et retrouvez votre chauffeur dans la matinée pour le transfert vers Puerto Montt et l’aéroport. De là, vous prendrez un vol de deux heures vers le sud pour Punta Arenas, située dans l’une des plus belles régions de la Patagonie chilienne. Fondée en 1848 sur la côte est de la péninsule de Brunswick, Punta Arenas était un centre de la haute société à son apogée. Aujourd’hui, c’est une destination touristique populaire qui offre un accès facile à certaines des attractions naturelles les plus impressionnantes de la Patagonie, notamment le parc national Torres del Paine et l’Isla Magdalena.

Après vous être installé à votre hôtel, promenez-vous dans la ville pour en découvrir les curiosités. La Plaza Muñoz Gamero est une place centrale verdoyante bordée de lampadaires français et entourée d’une architecture impressionnante. Nombre de ces grandes demeures néoclassiques appartenaient autrefois à de riches familles d’éleveurs de moutons. La visite du Palacio Sara Braun permet de se rendre compte de l’ampleur de la richesse générée par le commerce des moutons au XIXe siècle. Explorez le front de mer et admirez le coucher du soleil au Mirador Cerro de la Cruz. Ce point de vue surplombe la ville jusqu’au détroit de Magellan.

Jour 5 : Kayak dans le détroit de Magellan jusqu’à Cabo San Isidro

Votre guide de kayak vous récupère tôt pour une heure de route au sud de Punta Arenas jusqu’à Cabo San Isidro. Vous y prendrez un petit-déjeuner au bord de l’eau avant d’embarquer pour une journée entière de kayak le long du célèbre détroit de Magellan. Commencez par organiser votre équipement et écoutez un bref briefing de sécurité de la part de votre guide. Ensuite, montez dans le kayak et descendez le détroit, d’où vous aurez une vue sur les montagnes et les forêts environnantes.

Pagayez d’abord vers le phare de San Isidro, puis débarquez pour explorer la terre ferme. Vous aurez de nombreuses occasions d’observer les oiseaux indigènes et la vie marine, comme les lions de mer et les dauphins de Peale. Après San Isidro, vous continuerez jusqu’à la Bahía del Águila, une baie sereine où vous ferez une pause pour manger avant de reprendre le chemin du retour. Une fois de retour au véhicule, vous vous arrêterez pour déjeuner, puis vous retournerez à Punta Arenas.

Jour 6 : Visite de la colonie de manchots de l’île Magdalena

Cette excursion d’une demi-journée commence tôt le matin. Vous quitterez le centre-ville de Punta Arenas en véhicule pour rejoindre un embarcadère sur le détroit de Magellan, où vous monterez à bord d’un bateau qui vous emmènera à 28,97 km (30 km) au nord-est de l’Isla Magdalena. Sur cette île se trouve le monument naturel Los Pingüinos, une zone protégée qui abrite la plus grande colonie de manchots du Chili.

Mais vous visiterez d’abord l’île Marta, située au milieu du détroit. Elle abrite une importante colonie d’otaries de Patagonie, dont le nombre dépasse le millier. Ces otaries ne sont pas les seuls habitants de cet avant-poste rocheux : vous y trouverez également de nombreux oiseaux de mer, tels que des cormorans, des skuas, des pigeons arctiques, etc.

Ensuite, vous arriverez à Isla Magdalena, où vous débarquerez et passerez une heure à terre. Pendant ce temps, vous suivrez un sentier de 800 mètres jusqu’à un vieux phare qui offre une vue imprenable sur le détroit de Magellan. En chemin, n’oubliez pas de profiter de la compagnie des habitants de l’île : une colonie de manchots de Magellan qui peut compter jusqu’à 170 000 individus. Il n’y a pas d’autre expérience sur Terre que de marcher aux côtés des manchots près des eaux patagoniennes, cartographiées pour la première fois par Magellan et rendues célèbres par Charles Darwin. Plus tard, vous retournerez à Punta Arenas.

Jour 7 : Transfert vers Puerto Natales

Il faut se lever tôt pour monter dans un bus et faire trois heures de route vers le nord jusqu’à Puerto Natales, une petite ville portuaire beaucoup moins touristique que d’autres centres de la Patagonie, ce qui lui confère un air de petite ville tranquille. C’est également la base principale pour les excursions dans le parc national Torres del Paine, une zone protégée légendaire qui couvre 700 miles carrés (1 810 km²) et qui est réputée pour ses randonnées en circuit.

Après avoir pris possession de votre hôtel, vous pourrez profiter des plaisirs simples de la ville, comme la promenade du front de mer sur le Seno Última Esperanza (détroit du dernier espoir). Face au nord, vous apercevrez les pics du Cerro Benitez et du Cerro Toro (la vue est phénoménale au coucher du soleil). Après votre promenade, vous pourrez dîner dans l’un des nombreux restaurants de la ville.

Jour 8 : Excursion privée d’une journée à Torres del Paine

Préparez-vous pour Torres del Paine ! Le matin, votre chauffeur viendra vous chercher pour un trajet de deux heures jusqu’au parc. Commence alors une journée complète d’activités de plein air. Les sentiers de randonnée pittoresques sont pratiquement illimités et vous pouvez opter pour un trekking entre les célèbres lacs du parc, comme Pehoé et Nordenskjöld, ou voir plus de points forts à la fois lors d’une excursion en véhicule 4X4.

La randonnée d’une journée la plus célèbre est probablement celle de 18 km jusqu’à Mirador Base Torres. Cette aventure autoguidée commence par l’ascension du mont Almirante Nieto, qui offre des vues épiques sur le lac Nordenskjöld et la vallée d’Asencio en contrebas. Après deux heures de marche, vous atteindrez le Refugio & Camping Chileno, où vous ferez une pause pour le déjeuner.

Ensuite, c’est une autre heure de randonnée à travers d’anciennes forêts de lenga jusqu’à ce que vous arriviez à une moraine. La partie suivante est une escalade difficile de 45 minutes jusqu’au sommet et à la Base Torres. À cet endroit, trois piliers de granit jaillissent du sol au-dessus d’un lagon argenté et offrent la plus belle vue du parc. Vous apercevrez également les pics imposants de Torre Sur, Torre Central, Torre Norte, Condor’s Nest et Glacier Torre. La randonnée se termine lorsque vous redescendez de la montagne.

Jour 9 : Aventure Kayak Torres del Paine : Lago et Río Grey

Après le petit-déjeuner, votre guide de kayak viendra vous chercher pour vous emmener sur les rives du Lago Grey à Torres del Paine. Après vous être équipé, vous pagayerez vers l’embouchure du lac et un « cimetière d’icebergs » rempli de morceaux de glace qui se sont détachés du glacier Grey. De là, vous aurez une vue spectaculaire sur le massif du Paine et sa chaîne occidentale, ainsi que sur les célèbres pics granitiques des Cuernos del Paine.

Ensuite, vous quitterez le lac et continuerez à descendre le Río Grey. En chemin, vous braverez quelques rapides en serpentant entre les canyons de la rivière jusqu’à ce que vous atteigniez le célèbre point de vue de Sierra Toro, d’où vous aurez une vue imprenable sur la rivière et le lac. Plus tard, au pont Grey, vous vous arrêterez pour pique-niquer, puis vous continuerez à pagayer jusqu’au confluent du Río Serrano. Là, vous rencontrerez le véhicule de soutien et serez transféré au village de Serrano, où vous passerez la nuit.

Jour 10 : Aventure en kayak à Torres del Paine : Pueblo Serrano et Puerto Toro

Après avoir chargé les kayaks et passé un contrôle de sécurité, commencez l’aventure en kayak d’aujourd’hui en pagayant jusqu’au Salto del Río, une impressionnante chute d’eau. Portez vos kayaks autour des chutes, puis continuez à pagayer le long de la puissante rivière en direction du glacier Serrano. Arrêtez-vous pour déjeuner, avec une vue spectaculaire sur le glacier Tyndall et les montagnes Geike. Après le déjeuner, vous vous rapprocherez lentement du mont Balmaceda, où la rivière rejoint les eaux du Seno Última Esperanza. Vous passerez la nuit en camping à Puerto Toro, où vous dégusterez un délicieux dîner dans la forêt sauvage de Patagonie.

Jour 11 : Aventure Kayak Torres del Paine : Glacier Serrano et Estancia Perales

Tôt le matin, après un copieux petit-déjeuner au camp, vous porterez vos kayaks à environ 30 mètres de la Laguna Serrano, où se termine le glacier Serrano. Vous passerez ensuite la matinée à pagayer le long des icebergs bleus détachés du glacier.

À midi, vous embarquerez sur un plus grand bateau qui vous ramènera à Puerto Natales par le Seno Última Esperanza. Au cours de ce voyage, vous profiterez de vues incroyables sur le glacier Balmaceda avant de vous arrêter à l’Estancia Perales. Dans ce ranch au bord de l’eau, vous vous attablerez pour un repas traditionnel d’agneau rôti de Patagonie. Vous arriverez à Puerto Natales vers 18 heures et passerez la soirée à vous détendre.

Jour 12 : Transfert vers El Calafate (Argentine), activités optionnelles

Il est temps de passer la frontière et de monter dans un bus ce matin pour le trajet vers le nord jusqu’à El Calafate. Le trajet dure cinq heures et, en cours de route, vous vous arrêterez pour un contrôle douanier au poste frontière avec l’Argentine. Enfin, vous arriverez à la ville pittoresque d’El Calafate. Située sur les rives du Lago Argentino, c’est la base principale pour les excursions dans le célèbre parc national Los Glaciares et l’une de ses attractions phares, le glacier Perito Moreno.

À votre arrivée à El Calafate, vous pourrez passer le reste de la journée à vous détendre ou à vous aventurer dans les cafés et les boutiques pittoresques de la ville. Vous pourrez peut-être vous informer sur les glaciers des environs en visitant le Glaciarium. Ce centre multimédia possède un musée de la glace, diverses expositions interactives et des informations éducatives sur les glaciers. Pour le plaisir, il y a même un bar entièrement fait de glace.

Jour 13 : Kayak sur le glacier Perito Moreno

Ce matin, vous vous aventurerez à l’extrémité sud-ouest du Lago Argentino pour voir Perito Moreno dans toute sa splendeur. Mais vous ne vous contenterez pas d’observer le glacier depuis de lointaines plateformes d’observation : vous monterez à bord d’un kayak et pagayerez jusqu’à lui. Tout d’abord, vous serez transféré en véhicule de votre hôtel au point de rencontre du groupe. Vous y rencontrerez un guide expert en kayak qui vous donnera les consignes de sécurité.

L’aventure commence alors que vous vous mettez à l’eau à la « plage des icebergs ». De là, vous pagayez sur les eaux sarcelles du Lago Argentino jusqu’à ce que vous vous trouviez à 600 mètres du glacier. À cette distance, vous verrez non seulement le site impressionnant du  » vêlage  » – la glace se détachant des parois massives du Perito Moreno – mais vous sentirez également toute la force de réverbération lorsque les blocs qui s’effritent se heurteront aux eaux glaciales.

Après avoir profité de ce spectacle de Mère Nature, vous retournerez à la plage et ferez une pause pour déguster une boîte à lunch. Plus tard, vous aurez du temps libre pour marcher sur les passerelles en bois jusqu’à différents points où vous pourrez prendre des photos du glacier. En fin de journée, vous retournerez à votre hébergement à El Calafate.

Jour 14 : Transfert à El Chaltén, Rafting sur le Río de las Vueltas

Quittez El Calafate ce matin pour un trajet de trois heures vers le nord jusqu’à El Chaltén. Surnommée « la capitale du trekking en Argentine », cette ville est située sur le Río Las Vueltas. Comme El Calafate, elle est la porte d’entrée du parc national Los Glaciares, dont les pics imposants s’élèvent à 3 048 m au-dessus du paysage balayé par les vents. Si le ciel est dégagé pendant le trajet, vous aurez une vue incroyable sur le massif granitique du mont Fitz Roy.

Après avoir pris possession de votre hôtel, vous vous dirigerez vers la rivière et vous embarquerez pour une aventure pleine d’adrénaline sur le Río de las Vueltas. L’excursion de trois heures commence au camp de base du rafting, où vous apprendrez les bases de la pagaie en équipe et l’utilisation d’une combinaison étanche. Une fois que tout le monde est à l’aise et bien équipé, vous monterez dans le radeau et descendrez le Río de las Vueltas sur un parcours d’environ 16,09 km (16 km).

La première section est douce, ce qui permet de s’habituer à la pagaie et au mouvement de la rivière. Un peu plus tard, vous entrerez dans la zone rapide et vous sentirez votre cœur battre la chamade. La promenade exaltante est ponctuée par le magnifique paysage des canyons de la rivière et de ses formations rocheuses intéressantes. À la fin de l’excursion en rafting, vous retournerez à El Chaltén.

Jour 15 : Kayak sur le Lago del Desierto

Ce matin, vous naviguerez une dernière fois dans les eaux de la Patagonie. Après une prise en charge à votre hôtel, vous partirez avec votre guide le long d’une route pittoresque vers l’un des points forts de la région, le Lago del Desierto. Son nom signifie « lac du désert » et le trajet dure environ deux heures dans chaque sens. À l’arrivée, vous apprendrez les bases du kayak dans cette région et recevrez l’équipement nécessaire.

Ensuite, vous vous élancerez sur les eaux calmes et vives du lac et commencerez votre aventure à la pagaie, en profitant des vues sur les belles forêts et les pics impressionnants au loin. Faites une pause à la Bahía Tranquila, une section du lac protégée du vent. L’eau y étant peu profonde, c’est un endroit agréable pour descendre du kayak et profiter de l’environnement. Après une excursion de deux heures et demie autour du lac, vous reviendrez sur la rive. Prenez le temps d’explorer les sentiers environnants ou de visiter le point de vue du glacier Huemul avant de retourner en ville pour la soirée.

Jour 16 : Transfert à El Calafate, départ

L’aventure en kayak autour des hauts lieux de la Patagonie a été inscrite sur la liste des choses à faire. Il est maintenant temps de laisser la pagaie derrière soi et de dire au revoir. Après le petit-déjeuner, vous prendrez la route avec votre chauffeur pour El Calafate et l’aéroport. Là, vous monterez à bord d’un avion pour Buenos Aires et prendrez votre vol de retour. Bon voyage !

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