Les familles qui recherchent le meilleur de la nature patagonienne n’ont pas besoin de chercher plus loin : ce voyage de grande envergure, mais au rythme tranquille, s’étend sur deux pays et cinq parcs nationaux. Passez deux semaines à explorer les eaux scintillantes de la région des lacs, à saluer les pingouins et les lions de mer à Puerto Natales et à naviguer à proximité du vaste glacier Spegazzini. Des randonnées en famille permettent aux plus petits explorateurs de découvrir des parcs nationaux moins visités, comme Alerce Andino, ainsi que les célèbres Torres del Paine et Los Glaciares.
Points forts
- Randonnée à travers deux parcs nationaux pittoresques dans la région des lacs du Chili
- Une promenade en bateau pour rencontrer les adorables pingouins de l’île Magdalena.
- Voir les plus grands arbres d’Amérique du Sud dans le parc national d’Alerce Andino
- Découvrez les paysages montagneux spectaculaires du parc national de Torres del Paine
- Approcher les icebergs du parc national de Los Glaciares
Itinéraire succinct
| Jour | Points forts | Nuitée |
|---|---|---|
| Jour 1 | Arrivée à Santiago (Chili), visite de la ville en famille | Santiago |
| Jour 2 | Vol pour Puerto Montt, transfert vers Puerto Varas et la région des lacs du Chili | Puerto Varas |
| Troisième jour | Visite du parc national Vicente Pérez Rosales | Puerto Varas |
| Jour 4 | Trekking dans le parc national Alerce Andino | Puerto Varas |
| Jour 5 | Vol pour Punta Arenas, visite guidée de la ville | Punta Arenas |
| Jour 6 | Visite de la colonie de manchots de l’île Magdalena, bus pour Puerto Natales | Puerto Natales |
| Jour 7 | Explorer le parc national Torres del Paine | Puerto Natales |
| Jour 8 | Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano | Puerto Natales |
| Jour 9 | Randonnée au lac Sarmiento et à la Laguna Amarga | Puerto Natales |
| Jour 10 | Transfert vers El Calafate (Argentine), exploration | El Calafate |
| 11ème jour | Excursion en bateau dans le parc national de Los Glaciares | El Calafate |
| Jour 12 | Bus pour El Chaltén, Explore | El Chaltén |
| Jour 13 | Randonnée autoguidée à El Chaltén | El Chaltén |
| 14ème jour | Vol vers Santiago, Départ |
Itinéraire détaillé
Jour 1 : Arrivée à Santiago (Chili), visite de la ville en famille
Bienvenue à Santiago ! La capitale chilienne, vibrante et détendue, regorge de culture, d’histoire et d’activités familiales. Votre chauffeur vous accueillera à l’aéroport et vous transférera à votre hôtel du centre-ville. Installez-vous après votre vol, puis partez à la rencontre de votre guide et découvrez cette métropole latino-américaine animée. Commencez par le Mercado Central, le cœur battant de la ville, où vous vous amuserez à rencontrer les marchands et à goûter de délicieux produits locaux.
Ensuite, vous visiterez la Plaza de Armas, la place historique de Santiago. C’est l’endroit idéal pour prendre une boisson fraîche et observer les gens pendant que votre guide vous raconte les histoires du passé de la ville. Ne manquez pas la Catedral Metropolitana, une impressionnante église néoclassique qui domine le côté ouest de la place. Vous terminerez votre visite par une promenade sur les collines de Santa Lucia ou de San Cristóbal pour admirer les vues panoramiques de la ville. Les enfants pourront peut-être apercevoir la Gran Torre Santiago, le plus haut bâtiment d’Amérique du Sud, avant de trouver un endroit où dîner et porter un toast au début de votre voyage.
Jour 2 : Vol vers Puerto Montt, transfert vers Puerto Varas et la région des lacs du Chili
Départ pour la région des lacs du Chili ce matin avec un vol de deux heures pour Puerto Montt, une ville portuaire du sud connue pour être la porte d’entrée vers les Andes et les fjords de Patagonie. À l’arrivée, vous rencontrerez votre guide et ferez le court transfert de 14 miles (23 km) vers votre hôtel au bord du lac à Puerto Varas, une ville pittoresque sur les rives du Lago Llanquihue et adossée à des volcans aux sommets enneigés.
Installez-vous dans votre logement et partez à la découverte avec les enfants lorsque vous êtes prêts. C’est une ville élégante et familiale où il fait bon flâner, avec un charmant mélange d’architecture coloniale allemande et de culture indigène mapuche. Mangez un morceau dans l’un des cafés du front de mer, promenez-vous dans les rues fleuries de la vieille ville ou parcourez les ferias artisanales pour trouver des souvenirs et des cadeaux. Le soir, vous aurez l’embarras du choix en matière de restauration. Profitez d’une soirée détendue avec les enfants et d’un verre de vin local avant de vous coucher.
Jour 3 : Visite du parc national Vicente Pérez Rosales
Aujourd’hui, vous et les enfants explorerez les merveilles naturelles du parc national Vicente Pérez Rosales. Commencez par vous amuser à prendre le téléski et montez à 1 240 m au-dessus du niveau de la mer jusqu’au centre de ski de la montagne Osorno. Gardez votre appareil photo à portée de main lorsque vous atteindrez le sommet et profitez d’une vue incroyable sur le volcan Calbuco et le lac étincelant avec l’océan Pacifique en toile de fond. Vous aurez également le temps de prendre la remontée mécanique jusqu’à l’Estación Primavera ou l’Estación Glaciar pour d’autres occasions de prendre des photos époustouflantes.
Ensuite, une douce randonnée de 30 minutes à travers une forêt d’arbres à feuilles persistantes mène aux Saltos del Río Petrohué. L’un des plus beaux sites du pays, les eaux turquoises de cette rivière se jettent sur une masse de lave cristallisée vieille de plusieurs siècles. C’est un endroit idéal pour photographier vos enfants émerveillés, encadrés par le volcan Osorno aux sommets enneigés en arrière-plan. Continuez jusqu’à Lagos Todos Los Santos, où vous pourrez naviguer sur des eaux entourées de forêts, de montagnes et de volcans, avant de rentrer à Puerto Varas avec votre guide.
Jour 4 : Trekking dans le parc national Alerce Andino
Après le petit-déjeuner, il est temps de lacer vos chaussures de randonnée et de partir à l’aventure dans le parc national Alerce Andino. Vous rencontrerez votre guide et passerez devant des vues de l’océan Pacifique, le long du Paeso Pelluco, et à travers Lenca. Dans le parc, vous rencontrerez le garde forestier et partirez sur un sentier plat de 4 km jusqu’aux chutes d’eau du Río Chaica. Si vous avez dans votre famille des passionnés de nature et de faune, il y a beaucoup de choses à voir en suivant la rivière à travers l’une des plus anciennes forêts tropicales du monde, qui regorge d’oiseaux exotiques.
Finalement, vous atteindrez un escalier menant au Salto del Río Chaica, où vous pourrez vous reposer en regardant la chute d’eau s’écraser sur les rochers en contrebas – c’est un excellent endroit pour prendre des photos de famille mémorables. Le point culminant de la randonnée d’aujourd’hui est une montée de 100 m pour rencontrer les arbres alerces du parc. Les enfants seront impressionnés d’apprendre que ces arbres (les plus hauts d’Amérique du Sud) peuvent vivre jusqu’à 2 500 ans ! Une fois l’exploration en famille terminée, revenez au début du sentier, où votre chauffeur vous attendra pour vous ramener à Puerto Varas.
Jour 5 : Vol vers Punta Arenas, visite guidée de la ville
Il est temps de passer à la prochaine étape de votre aventure ce matin, avec un vol de quatre heures vers Punta Arenas, le point de départ des aventures dans le sud de la Patagonie chilienne. La situation de la ville sur le détroit de Magellan, qui relie l’Atlantique et le Pacifique, en fait le point de départ idéal pour les explorateurs qui se rendent dans la nature sauvage environnante afin d’accéder à certaines des attractions naturelles les plus impressionnantes de la région, notamment le parc national Torres del Paine et l’île Magdalena.
Installez-vous à votre hôtel, puis retrouvez vos marques grâce à une visite guidée de la ville. Commencez par une promenade sur la Plaza de Armas, une place centrale verdoyante bordée d’élégants lampadaires français et d’une statue de l’explorateur portugais Ferdinand Magellan. Les demeures néoclassiques environnantes, qui appartenaient autrefois aux riches familles d’éleveurs de moutons du XIXe siècle, donnent un aperçu des familles aisées qui formaient l’élite de la société patagonienne à ses débuts.
Après vous être séparé de votre guide et avoir vu les principaux sites, pensez à emmener les enfants au musée Nao Victoria, où ils pourront découvrir une réplique grandeur nature du navire de Magellan et d’autres répliques de bateaux historiques. Si l’estomac crie famine, dînez dans l’un des restaurants du front de mer. Les fruits de mer sont un élément essentiel ici, alors ne manquez pas les spécialités locales telles que le chupe de centolla (soufflé de crabe royal) et toute une gamme de délicieux crustacés. Si les enfants ont encore de l’énergie, rendez-vous au Mirador Cerro de la Cruz, un endroit idéal pour observer le coucher du soleil sur la Patagonie.
Jour 6 : Visite de la colonie de pingouins de Isla Magdalena, bus pour Puerto Natales
Ce matin, le départ est matinal et commence par une amusante excursion en bateau d’une heure et demie à travers le détroit de Magellan jusqu’à l’île Magdalena, qui abrite le monument naturel de Los Pingüinos, la plus grande colonie de pingouins du Chili, qui compte jusqu’à 170 000 de ces adorables créatures. Suscitez la curiosité des enfants pour l’aventure en explorant la beauté naturelle de la région, en marchant aux côtés des pingouins le long des eaux historiques cartographiées par Magellan et rendues célèbres par Charles Darwin.
Si le temps le permet, vous ferez une halte à mi-parcours à Isla Marta, où vos petits passionnés de vie sauvage pourront voir la grande colonie de lions de mer patagons enjoués. Cet avant-poste rocheux abrite également plusieurs espèces d’oiseaux marins, où vous pourrez apercevoir des cormorans, des skuas et des pigeons arctiques. Vous arriverez à Punta Arenas suffisamment à l’avance pour déjeuner avant de vous rendre au terminal de bus pour un trajet de trois heures jusqu’à Puerto Natales, la porte d’entrée du parc national Torres del Paine et votre base pour les trois prochaines nuits.
Jour 7 : Exploration du parc national Torres del Paine
L’aventure commence aujourd’hui par un voyage dans le parc national Torres del Paine, une région extraordinaire connue pour ses pics granitiques vertigineux, ses lacs turquoise, ses glaciers et ses prairies dorées. En chemin, vous ferez une halte à la fascinante Cueva del Milodón, le plus grand réseau de grottes, qui abrite une réplique grandeur nature d’un mylodon, un paresseux préhistorique géant dont les restes ont été découverts ici en 1895. Les enfants auront certainement besoin d’un selfie avec celui-ci ! Passez devant la Silla del Diablo (la chaise du diable) et écoutez les légendes locales effrayantes sur cette formation rocheuse en forme de siège, racontées par votre guide.
Continuez sur la route, en gardant l’œil ouvert sur les Cuernos del Paine, les pics en forme de corne caractéristiques du parc. Arrivé au Lago Grey, vous vous dégourdirez les jambes en vous promenant sur les rives et vous dégusterez un pique-nique au bord du lac. Ensuite, vous continuerez jusqu’à la cascade de Salto Grande et randonnerez jusqu’à l’éblouissant point de vue de Lago Nordenskjöld. Les vues à couper le souffle se poursuivent en suivant une route sinueuse jusqu’à la Laguna Amarga (lagune amère). Ensuite, vous retournerez à Puerto Natales en passant par le point de vue du Lago Sarmiento pour un dernier aperçu de cette magnifique région.
Jour 8 : Excursion en bateau vers les glaciers Balmaceda et Serrano
Ce matin, vous et les enfants enfilerez bonnets et moufles et monterez à bord d’un bateau en direction du parc national Bernado O’Higgins, qui abrite l’impressionnant glacier suspendu de Balmaceda. Le parc n’est accessible qu’à pied ou en bateau, et vous suivrez le Seno Última Esperanza (détroit du dernier espoir) depuis Puerto Natales jusqu’aux glaciers. Gardez vos appareils photo à portée de main et demandez aux enfants de repérer les lions de mer que vous apercevrez probablement le long de la route, ainsi que les vues panoramiques des forêts indigènes bordées de coihue, de canelo et de hêtres lenga.
Une fois que vous aurez atteint les glaciers Balmaceda et Serrano, vous aurez tout le temps de débarquer et d’admirer ces énormes structures de glace depuis la terre ferme. Une courte marche à travers le paysage glacé vous mènera à une estancia (ranch) voisine, où vous et les enfants dégusterez un asado (barbecue) traditionnel patagonien composé des célèbres plats de bœuf et d’agneau de la région. Explorez le ranch, considéré comme l’une des plus belles estancias de Patagonie, puis retournez à Puerto Natales à temps pour dîner et passer une soirée détendue dans l’un des restaurants accueillants de la ville.
Jour 9 : Randonnée au Lago Sarmiento et à la Laguna Amarga
Ce matin, retournez à Torres del Paine pour explorer quelques-uns des sentiers les moins connus du parc. Vous entrerez par l’entrée du Lago Sarmiento, où vous et vos jeunes explorateurs ferez une randonnée facile d’une heure pour voir d’étonnantes peintures rupestres vieilles de 6 000 ans, réalisées par les premiers colons de Patagonie. L’imagination en éveil, demandez aux enfants de garder l’œil ouvert pour apercevoir les guanacos – un type de camélidé étroitement lié à l’alpaga et au lama – qui se promènent dans la région. Vous verrez également de nombreux oiseaux indigènes, notamment des oies des plaines et des cygnes à cou noir, en passant par la Laguna Blanquillos.
Continuez à marcher jusqu’à la porte de la Laguna Amarga, l’accès principal du parc, où vous conduirez jusqu’à la cascade de Paine. C’est un endroit charmant pour se reposer les jambes, savourer un pique-nique bien mérité et admirer les vues incroyables sur les trois torres (tours) de granit du parc. Rafraîchis et prêts à partir, vous et les enfants reprendrez le sentier de randonnée en direction du Cañadón Macho, une autre zone connue pour sa faune et sa flore. Outre les guanacos, vous verrez probablement des renards gris, des aigles à poitrine noire et des condors des Andes, impossibles à manquer avec leurs ailes de 3 mètres d’envergure !
Jour 10 : Transfert à El Calafate (Argentine), exploration
Embarquez pour la dernière étape de votre aventure sud-américaine ce matin avec un transfert à la gare routière pour un trajet de quatre heures à travers la frontière jusqu’à El Calafate en Patagonie argentine, la porte d’entrée des montagnes enneigées et des glaciers imposants du champ de glace de la Patagonie méridionale.
Après la randonnée d’hier, profitez d’une journée libre pour explorer ou vous détendre à votre guise. La Reserva Laguna Nimez, située à 15 minutes de marche de la ville, est un refuge protégé pour divers oiseaux, dont le flamant chilien. L’équitation et le kayak sont des options locales populaires si les enfants ont besoin de se défouler ; sinon, flânez dans les rues et sirotez un chocolat chaud dans un café des environs. Plus tard, installez-vous dans l’un des restaurants familiaux de la ville et goûtez aux spécialités locales.
Jour 11 : Excursion en bateau dans le parc national de Los Glaciares
Les enfants seront émerveillés par l’aventure d’aujourd’hui : une excursion en bateau à travers les immenses icebergs du célèbre parc national Los Glaciares de la région. En commençant tôt, un chauffeur vous transférera, vous et votre famille, sur 45,06 km (45 km) jusqu’à un port sur le Lago Argentino. Vous embarquerez à bord d’un catamaran, ce qui vous permettra, à vous et aux enfants, de naviguer agilement sur les eaux gelées et d’approcher les impressionnants murs de glace du glacier d’Upsala.
Bien que le Perito Moreno soit à juste titre le glacier le plus connu du parc, vous verrez également l’impressionnant mur de 135 m de haut du glacier Spegazzini. C’est un spectacle merveilleux pour les enfants, car vous naviguerez le long des murs de glace imposants de cet ancien glacier de plus de 16,09 km de long et de plus d’un mile (1,6 km) de large. Après une journée passée à visiter le parc glacé, vous retournerez à El Calafate. Installez-vous dans l’un des restaurants confortables de la ville et racontez vos meilleurs moments de la journée.
Jour 12 : Bus pour El Chaltén, exploration
Profitez d’un dernier petit-déjeuner à El Calafate, puis rassemblez les enfants pour la prochaine étape de votre voyage. Vous ferez un voyage de trois heures en bus vers le nord jusqu’à El Chaltén, une petite ville de montagne nichée au cœur du parc national de Los Glaciares. Fondée en 1985 par le gouvernement argentin dans une tentative réussie de repousser les revendications territoriales chiliennes, la ville abrite le célèbre mont Fitz Roy. C’est d’ailleurs ce sommet qui a donné son nom à la ville : « La montagne qui fume », une expression indigène Tehuelche que les premiers colons de Patagonie ont donné au sommet nuageux de la montagne, visible depuis la ville.
À votre arrivée, installez-vous à l’hôtel et profitez du reste de la journée pour vous détendre ou explorer la ville à votre guise. Si les enfants ont besoin de se défouler et que vous souhaitez admirer le paysage local, une randonnée facile jusqu’à la Laguna Capri est une bonne idée. Située juste au nord-ouest du village, c’est un itinéraire populaire et bien balisé. Détendez-vous au bord du lac et admirez la vue sur les montagnes avant de retourner à El Chaltén. Outre des dizaines de restaurants familiaux, le village est un endroit idéal pour déguster quelques bières artisanales.
Jour 13 : Randonnée autoguidée à El Chaltén
Aujourd’hui, vous pourrez parcourir à votre rythme la partie nord du parc national Los Glaciares et les sentiers autour d’El Chaltén. En fonction de l’âge des enfants et de leur expérience de la randonnée, vous trouverez des sentiers qui conviennent aux novices comme aux randonneurs de montagne les plus exigeants. Les familles avec de jeunes enfants peuvent essayer une randonnée facile de 2-3 miles (3-5 km) aller-retour jusqu’au Mirador de los Cóndores ou une marche d’une heure jusqu’à la cascade de Chorrillo del Salto. Selon la saison, vous pourrez observer les magnifiques orchidées de Magellan qui poussent ici.
Si les enfants sont prêts pour quelque chose d’un peu plus difficile, la randonnée vers le glacier Huemul (nommé d’après une espèce de cerf local) vous emmène à travers certains des paysages les plus mémorables de la région, y compris des rivières, des ruisseaux et des forêts vierges. En arrivant au sommet, vous serez récompensé par de superbes vues sur le Cerro Torre et le Mont Fitz Roy. Plus tard, passez la dernière nuit de vos vacances à manger des spécialités locales et portez un toast à votre aventure familiale épique.
Jour 14 : Vol vers Santiago, départ
Malheureusement, il est temps de dire au revoir à l’Amérique du Sud. Profitez d’un dernier petit-déjeuner à El Chaltén avant de retourner en Patagonie chilienne et de vous envoler de Puerto Natales à Santiago à temps pour votre vol de correspondance. Bon voyage !
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