Circuit de randonnée en Patagonie chilienne : Torres del Paine, région des lacs et volcans – 16 jours

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Découvrez une facette magnifique de la Patagonie en explorant à pied un mélange de sentiers populaires et de joyaux cachés dans le sud du Chili, que certains considèrent comme encore plus beau que la Patagonie argentine. Vous commencerez par Torres del Paine, l’un des plus grands parcs de la région, où vous entreprendrez le légendaire W Trek pendant cinq jours mémorables. De là, vous ferez des randonnées d’une journée et des excursions en kayak et en rafting autour des volcans enneigés de la région des lacs et de la luxuriante forêt tropicale valdivienne.

Points forts

• Commencez votre voyage à Santiago, la capitale prospère du Chili, pour une rapide dose de culture urbaine.
• Randonnée dans les montagnes et les lacs glaciaires lors du légendaire W Trek à Torres del Paine.
• Explorez les forêts d’alerce luxuriantes, faites du kayak sur des estuaires tranquilles et randonnez sur les volcans du Chili.
• Faire du rafting et de l’alpinisme près de Pucón, dans la région préservée des lacs du Chili.

Itinéraire succinct

Jour	Points forts	Nuitée
Jour 1	Arrivée à Santiago, activités facultatives	Santiago
Jour 2	Vol vers Puerto Natales, activités optionnelles	Puerto Natales
Troisième jour	Transfert à Torres del Paine, W Trek (Jour 1)	Torres del Paine
Jour 4	W Trek (Jour 2)	Torres del Paine
Jour 5	W Trek (Jour 3)	Torres del Paine
Jour 6	W Trek (Jour 4)	Torres del Paine
Jour 7	W Trek (jour 5), transfert à Puerto Natales	Puerto Natales
Jour 8	Vol vers Puerto Varas	Puerto Varas
Jour 9	Excursion en kayak dans le détroit de Reloncaví	Puerto Varas
Jour 10	Randonnée d’une journée sur le sentier Paso Desolación	Puerto Varas
11ème jour	Randonnée d’une journée dans le parc national Alerce Andino	Puerto Varas
Jour 12	Transfert à Pucón, découverte	Pucón
Jour 13	Randonnée d’une journée dans le parc national de Huerquehue	Pucón
14ème jour	Packrafting sur le Río Liucura	Pucón
Jour 15	Escalade dans la région des lacs	Pucón
Jour 16	Transfert à l’aéroport de Temuco, départ

Itinéraire détaillé

Jour 1 : Arrivée à Santiago, activités facultatives

Bienvenue au Chili ! Ce pays d’Amérique du Sud est une sorte de pays des merveilles naturelles, depuis les déserts des hautes plaines du nord jusqu’à la région de la Patagonie, au sud. Comme la plupart des aventures au Chili, votre grand voyage commence dans la capitale, Santiago. Cette capitale tentaculaire se trouve à 518 mètres au-dessus du niveau de la mer et est entourée de sommets andins enneigés. Ses larges boulevards sont bordés d’un mélange de gratte-ciel modernes et de monuments historiques datant des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles.

À votre arrivée, un chauffeur viendra vous chercher au terminal et vous transférera à votre hôtel en ville. Vous aurez le reste de la journée libre pour entreprendre une visite autonome. Vous pouvez commencer par La Moneda, l’opulent palais présidentiel du Chili. La prochaine étape est la Plaza de Armas, la place principale. Elle abrite le Palacio de la Real Audiencia (palais de la cour royale), datant du XIXe siècle, et la Catedral Metropolitana, un impressionnant édifice néoclassique datant de 1753. Terminez la journée en vous promenant parmi les maisons historiques et les œuvres d’art de rue colorées du quartier bohème de Bellavista, où vous pourrez vous détendre dans un café.

Pour le dîner, ne manquez pas de participer à une aventure culinaire dans la ville. Ces dernières années, Santiago est devenue une destination gastronomique mondiale. Les chefs chiliens réinventent les plats traditionnels comme les empanadas, les cazuelas (ragoûts) et les fruits de mer avec des ingrédients récoltés dans les déserts du nord et les régions du sud de la Patagonie. Vous trouverez d’excellents restaurants et bars à vins non seulement à Bellavista, mais aussi dans les quartiers historiques revitalisés de Yungay et d’Italia.

Jour 2 : Vol vers Puerto Natales, activités optionnelles

Levez-vous et brillez, car vous partez pour la Patagonie ! Retournez à l’aéroport ce matin et prenez un vol de trois heures vers le sud pour Puerto Natales. A votre arrivée, un autre chauffeur viendra vous chercher et vous transférera à votre hôtel. Cette petite ville portuaire est connue pour être le point de départ d’excursions dans le parc national Torres del Paine, une zone protégée légendaire qui s’étend sur 700 miles carrés (1 810 km²) et qui est réputée pour ses randonnées en circuit.

Après l’enregistrement, le reste de la journée est consacré à l’exploration. Vous constaterez que Puerto Natales est moins touristique que d’autres centres de la Patagonie et qu’il y règne un air de tranquillité de petite ville. Ici, vous pouvez profiter de plaisirs simples comme flâner sur la promenade qui longe les eaux argentées du Seno Última Esperanza (détroit du dernier espoir). Au loin, vous apercevrez les sommets du Cerro Benitez et du Cerro Toro, et la vue sur le coucher de soleil est phénoménale.

Jour 3 : Transfert à Torres del Paine, W Trek (Jour 1)

Réveillez-vous tôt et montez dans un bus de Puerto Natales au parc national Torres del Paine. La distance totale est de 112,65 km et le trajet dure environ deux heures, avec un court arrêt au village de Cerro Castillo. Le paysage le long de la route est incroyable, car vous aurez un premier aperçu des pics massifs de Torres del Paine, ainsi que de la faune locale exotique comme les guanacos.

Vous arriverez à l’entrée principale de Laguna Amarga et vous vous enregistrerez au bureau du parc. Ensuite, une navette rapide vous conduira au secteur de Las Torres, à l’intérieur du parc. De là, vous vous lancerez dans une randonnée de 15,5 km, qui dure toute la journée. Vous commencerez par suivre un sentier jusqu’au mont Almirante Nieto, qui offre une vue imprenable sur le lac Nordenskjöld et la vallée de l’Asencio en contrebas. Après deux heures de marche, vous atteindrez le Refugio & Camping Chileno, où vous ferez une pause pour déjeuner.

Ensuite, c’est une autre heure de randonnée à travers d’anciennes forêts de lenga jusqu’à ce que vous arriviez à une moraine. La suite est une escalade difficile de 45 minutes jusqu’au sommet et au Mirador Base Torres. À cet endroit, trois piliers de granit émergent du sol et surplombent une lagune argentée, offrant la plus belle vue du parc. Vous apercevrez également les pics imposants de la Torre Sur, de la Central Tower, de la North Tower, du Condor’s Nest et de la Glacier Torre. Après avoir admiré la vue, vous retournerez à pied au Refugio & Camping, où vous passerez la nuit.

Jour 4 : Randonnée W (Jour 2)

Après un petit déjeuner copieux, vous reprendrez la route, cette fois pour une randonnée de 11 km jusqu’au Refugio Cuernos, qui dure environ quatre heures. Situé sur la rive du Lago Nordenskjöld, le refuge se trouve au pied de deux pics déchiquetés connus sous le nom de Cuernos del Paine (cornes du Paine). En chemin, vous longerez le groupe de montagnes Almirante Nieto et traverserez quelques rivières. Tout au long de la randonnée, vous aurez l’occasion de voir des glaciers et des pics vertigineux. Lorsque vous verrez enfin les cornes du Paine, vous aurez atteint le Refugio Cuernos, où vous passerez la nuit.

Jour 5 : Randonnée W (Jour 3)

Aujourd’hui, vous partirez pour l’une des randonnées les plus difficiles du parc W Trek : le sentier de la vallée française. Cet itinéraire de 17,3 km commence par deux heures de montées et de descentes près du lac Nordenskjöld, dans une vallée. En raison de l’intensité des pentes, il est préférable de partir une heure à l’avance et de n’emporter que le strict nécessaire dans un sac de jour. Ensuite, une montée d’une heure permet d’atteindre un point de vue sur le glacier français suspendu.

Le sentier continue pendant 20 minutes jusqu’à un autre camping, le Campamento Británico. Ici, vous serez récompensé par un dernier point de vue qui offre quelques-unes des vues les plus époustouflantes de tout le circuit. Admirez les pics et les glaciers du Paine Grande, du Cerro Hoja, du Cerro Máscara, du Cerro Catedral et du Cuerno Norte avant de retourner au Campamento Italiano. Là, vous rassemblerez vos affaires et continuerez jusqu’aux rives turquoises du Lago Pehoé et au Refugio Paine Grande pour y passer la nuit.

Jour 6 : Randonnée W (Jour 4)

Après un petit-déjeuner énergisant, vous partirez pour une randonnée de 11 km. Il s’agit d’une excursion de quatre heures qui vous conduira à travers une petite forêt le long des rives du Lago Grey, un lac massif célèbre pour le glacier qui se termine sur ses rives. Après environ deux heures de marche (par temps venteux), vous apercevrez pour la première fois cette merveille de Dame Nature qu’est le glacier Grey. Vous continuerez ensuite à marcher pendant deux heures jusqu’à ce que vous arriviez au Refugio & Camping Grey, où vous passerez la nuit.

Jour 7 : Randonnée W (jour 5), transfert à Puerto Natales

Commencez la journée par une randonnée le long des célèbres ponts suspendus du parc. Plus tard dans l’après-midi, vous embarquerez à bord du catamaran Grey III pour une visite du glacier Grey, qui alimente le lac du même nom. Vous naviguerez sur les eaux jusqu’à la face du glacier, qui domine la rive. Le glacier Grey fait partie du champ de glace de la Patagonie méridionale et, à son apogée, ses parois mesurent 30 mètres. Bien entendu, vous aurez tout le loisir de prendre des photos.

Après l’excursion en bateau, vous ferez une courte randonnée sur la plage balayée par le vent et à travers la forêt avant de vous rendre à un hôtel proche, où vous prendrez un transfert puis un bus pour Puerto Natales. Là, vous vous installerez à votre hôtel.

Jour 8 : Vol vers Puerto Varas

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à l’aéroport pour un vol de deux heures à destination de Puerto Montt. Située dans la magnifique région des lacs du Chili, cette ville portuaire est la porte d’entrée vers les plus beaux lacs, volcans, sources d’eau chaude et forêts vierges du nord de la Patagonie. Depuis l’aéroport, il y a 30 minutes de route vers le nord jusqu’à Puerto Varas, qui se trouve sur les vastes rives du Lago Llanquihue.

Surnommée « la ville des roses », Puerto Varas abrite d’élégantes places pleines de roses (d’où son surnom) et une architecture de style alpin. Depuis ses rues, on peut admirer le lac et les cônes enneigés des volcans Osorno et Calbuco, situés à proximité. La ville est également un centre d’aventures pour la région des lacs : vous pouvez y faire de la randonnée, du ski, de l’escalade, de la pêche, du rafting et de l’équitation. Ce soir, vous pourrez dîner dans un restaurant de la ville, puis vous coucher tôt pour vous reposer avant les aventures de demain.

Jour 9 : Excursion en kayak dans le détroit de Reloncaví

La première de vos aventures dans la région des lacs vous attend : votre chauffeur vient vous chercher pour vous conduire vers l’est, le long de la rive du Lago Llanquihue, pour une excursion en kayak. Vous vous arrêterez dans la ville d’Ensenada pour récupérer votre matériel, puis vous remonterez dans la voiture pour un trajet rapide jusqu’au village de Ralún, à l’embouchure du fjord le plus septentrional de Patagonie : l’estuaire de Reloncaví, qui se trouve au large du détroit de Reloncaví.

Vous accosterez sur les rives de Ralún et commencerez votre voyage en kayak à travers le fjord. Glissez à la surface de l’eau, entouré par les Andes enneigées, y compris les volcans Yate et Hornopirén. Vous apercevrez des pélicans ou des cormorans qui volent au-dessus de vous et des lions de mer, des dauphins ou des pingouins qui s’ébattent dans l’eau. À l’heure du déjeuner, vous débarquerez dans une petite ferme familiale pour déguster un maté (thé) traditionnel et un repas fait maison, suivis d’une courte visite de la ferme et des bois environnants.

Ensuite, retour aux kayaks pour continuer à pagayer sur Reloncaví, jusqu’à Cochamó, un petit village sur la côte entre les Andes et le Pacifique. Laissez l’eau derrière vous, changez de vêtements, déposez vos affaires et montez dans un van pour retourner à Puerto Varas.

Jour 10 : Randonnée d’une journée sur le sentier Paso Desolación

Ce matin, vous rencontrerez votre chauffeur qui vous conduira le long du Lago Llanquihue jusqu’au parc national Vicente Pérez Rosales. Le site de l’excursion d’aujourd’hui est l’emblématique volcan Osorno. En chemin, vous passerez devant l’embouchure du Río Pescado (rivière aux poissons) et les villages de La Poza et Los Riscos. Une fois arrivé au pied du volcan, vous entamerez une randonnée de six heures.

La randonnée commence sur un sentier menant au Lago Todos Los Santos. Au cours de cette randonnée de 12 km, vous bénéficierez d’une vue spectaculaire sur les volcans Tronador et Puntiagudo, les sommets enneigés des Andes et les eaux émeraude du lac. Le nom de ce sentier, Paso Desolación (chemin de la désolation), fait référence à la végétation basse de lichens et d’arbustes qui encadre les vues panoramiques tout au long de l’itinéraire. Après une ascension finale intense jusqu’au cône d’Osorno, vous ferez une pause pour profiter des vues avant de redescendre et de retourner à Puerto Varas.

Jour 11 : Journée de randonnée dans le parc national Alerce Andino

Ce matin, vous serez transféré vers la ville côtière de Lenca, porte d’entrée du parc national Alerce Andino. Abritant la luxuriante forêt tropicale valdivienne, le parc couvre une grande péninsule à l’est de Puerto Montt, s’étendant sur 970 000 acres (40 000 ha) de vallées, de lagons turquoise et de forêts d’alerces. Les alerces sont les arbres les plus grands et les plus anciens d’Amérique du Sud. Ils peuvent atteindre 60 m et vivre jusqu’à 2 500 ans.

Votre randonnée guidée dans le parc suit les bords des rivières et des lacs à travers de gigantesques forêts tempérées regorgeant d’arbres mañio, tepa, arrayán et alerce, pour finalement atteindre le Lago Quetrus, un lac de montagne. Les rives du lac abritent une faune variée, comme les rares cygnes coscoroba, les pumas, les couguars, les renards et d’autres espèces d’oiseaux. À la fin de cette randonnée d’une demi-journée, vous retournerez à Puerto Varas et pourrez passer la soirée à vous détendre.

Jour 12 : Transfert à Pucón, exploration

Partez tôt pour les quatre heures de route vers le nord jusqu’à Pucón. Comme Puerto Varas, cette ville idyllique est située au bord d’un lac (Lago Villarrica), près du cône enneigé d’un volcan (Volcán Villarrica). Cette région est également considérée comme la capitale des sports d’aventure du Chili, offrant une myriade d’aventures allant du rafting en eaux vives aux randonnées dans la nature, en passant par la tyrolienne et l’alpinisme. Pendant votre séjour, vous pourrez profiter de nombreuses activités de ce type.

Pour l’instant, vous vous installerez à votre hôtel et profiterez du reste de la journée en toute liberté. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire un tour en bateau sur le lac Villarriva et/ou vous promener sur le front de mer et dans le centre-ville. Pucón est également un endroit idéal pour dîner, car ces dernières années, de nombreux restaurants internationaux ont ouvert leurs portes pour répondre aux besoins des visiteurs en quête de sensations fortes.

Jour 13 : Journée de randonnée dans le parc national de Huerquehue

Sortez des sentiers battus en Patagonie et découvrez la beauté du parc national de Huerquehue. Située au nord-est de Pucón, cette zone protégée ne couvre que 320 km². Pourtant, c’est une merveille de lacs vitreux, d’anciennes forêts d’araucarias et de lengas, de cascades et de sources d’eau chaude volcaniques.

Dès votre arrivée, vous aurez le choix entre deux itinéraires de randonnée. Bien qu’ils varient en longueur, chacun d’entre eux met en valeur la splendeur naturelle de la région, en vous faisant passer par différents lacs entourés de la luxuriante forêt tropicale valdivienne. Il s’agit d’une randonnée d’une journée complète en petit groupe. En fin d’après-midi, vous retournerez à Pucón.

Jour 14 : Packrafting sur le Río Liucura

Pucón est surtout connu pour ses rivières impétueuses, ce qui en fait l’une des principales destinations de rafting au Chili. Le matin, vous embarquerez pour une aventure d’une demi-journée sur l’une des rivières les plus belles et les moins connues de la région, le Río Liucura. Ce cours d’eau est connu pour son mélange d’eaux cristallines et turquoises, ainsi que pour les riches forêts qui bordent ses rives et qui abritent une faune abondante comme les renards et les pudú.

Après avoir rejoint l’embarcadère sur la rive, vous et votre groupe recevrez des instructions de sécurité, des gilets de sauvetage et des casques. Il est ensuite temps de prendre un aviron, de monter dans votre packraft (un hybride de kayak et de bateau) et de descendre la rivière. Passez les prochaines heures à flotter sur cette rivière essentiellement sereine, entrecoupée de sections amusantes de rapides légers. Pendant les moments plus calmes, gardez un œil sur les arbres pour apercevoir des animaux exotiques et des oiseaux d’eau comme le martin-pêcheur. À la fin de la promenade, vous retournerez à Pucón.

Jour 15 : Escalade dans la région des lacs

Il est temps de faire de l’alpinisme ! Ce matin, vous rencontrerez votre guide et serez transféré au sud de Pucón jusqu’à El Cerduó, une vallée volcanique sur les pentes du volcan Villarica. Après avoir traversé une forêt escarpée, vous arriverez à une section de gros rochers de basalte. En grimpant sur ces derniers, vous atteindrez une paroi rocheuse abrupte et la via ferrata, une voie d’escalade construite par des guides locaux sur la face abrupte des rochers.

Après avoir pris votre équipement de sécurité et vous être attaché, vous escaladerez la paroi par une série de marches métalliques encastrées dans la roche. Il y a 300 m jusqu’au sommet, et en chemin, vous aurez des vues mémorables sur les forêts de lenga et les lacs environnants. Enfin, vous arriverez à une crête avec des vues sur la vallée d’El Cerdúo. Après avoir pris le temps de vous détendre et de prendre des photos, vous redescendrez de l’autre côté de la montagne et retournerez à Pucón.

Jour 16 : Transfert à l’aéroport de Temuco, départ

Hélas, il est temps de dire au revoir au Chili. Profitez encore d’un petit-déjeuner tranquille au milieu de la splendeur de la Patagonie. Ensuite, un chauffeur viendra vous chercher à l’hôtel pour un trajet d’une heure et demie vers le nord jusqu’à l’aéroport de Temuco, où vous prendrez votre vol de retour. Comme disent les locaux, ¡buen viaje !

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