Rien de tel que des vacances pour échapper à l’hiver pendant un certain temps. De nombreux endroits dans le monde nous offrent non seulement un temps plus chaud, mais aussi la possibilité de profiter d’une destination étrangère.
Les suggestions de longs séjours qui suivent vont de trois semaines à plusieurs mois. À vous de choisir la durée qui vous convient.
1. L’Australie
Alors que l’hiver s’installe en France, c’est l’été en Australie, et le Queensland, en particulier la Sunshine Coast et la Gold Coast, profite d’un ensoleillement généreux. C’est un bon début pour des vacances en Australie.
La Sunshine Coast
La Sunshine Coast est située à une centaine de kilomètres au nord de Brisbane et est donc très facile d’accès. Les longues plages de sable constituent l’un des principaux attraits de la région et vous invitent à vous baigner, à vous détendre, à prendre le soleil et, entre-temps, à profiter des attractions et des activités locales. Vous pourrez notamment faire du snorkelling, de la plongée sous-marine, faire de l’équitation, visiter l’intéressant musée de l’air, flâner sur les marchés colorés en plein air d’Eumundi, passer du temps à l’Australia Zoo, visiter le parc national de Noosa avec ses paysages et ses vues spectaculaires et faire de la randonnée dans le parc national des Glass House Mountains avec ses anciens pics volcaniques.
La Gold Coast
La Gold Coast est située à environ une heure de route au sud de Brisbane. La côte sablonneuse s’étend sur près de 60 kilomètres et est très appréciée des visiteurs qui souhaitent profiter de vacances à la plage, faire du surf et pratiquer d’autres sports nautiques. Mais ce n’est pas tout. Le nombre d’activités disponibles est presque infini. Il y a des parcs à thème pour la famille, des croisières, d’excellents magasins, des marchés en plein air et une vie nocturne animée. Plus loin, vous pouvez visiter le Currumbin Wildlife Sanctuary, le Lamington National Park qui offre de superbes promenades dans la forêt tropicale luxuriante et le long de chutes d’eau spectaculaires, et le Springbrook National Park qui offre des attractions similaires.
2. Nouvelle-Zélande
La baie de Plenty, sur la côte nord de l’île du Nord, se prête bien à des vacances de longue durée en Nouvelle-Zélande. C’est l’une des régions les plus ensoleillées du pays, très pittoresque, et il ne fait jamais trop chaud. Mount Maunganui, voisine du port de Tauranga, est une bonne base : la ville possède d’excellentes plages. Outre la natation et les sports nautiques tels que le surf, le kayak et le rafting en eaux vives, vous pouvez faire du parachutisme, de l’équitation, du golf, visiter les musées locaux et les jardins botaniques ou simplement vous détendre dans l’un des nombreux cafés du front de mer ou faire du shopping. Les nombreux et excellents restaurants locaux sont spécialisés dans les fruits de mer. Pour d’autres activités, vous pouvez faire de la randonnée dans les montagnes ou passer une journée à Rotorua, avec ses sources thermales et ses geysers, qui se trouve à moins d’une heure de route. Vous pouvez également vous rendre dans d’autres stations balnéaires des environs. Les possibilités d’occuper votre temps ici sont infinies.
3. Îles Cook
Les îles Cook se situent approximativement entre la Nouvelle-Zélande et Hawaï dans l’océan Pacifique et sont composées d’un total de 15 îles. Bénéficiant d’un climat tropical tout au long de l’année, cette destination est entourée d’eaux cristallines et, à l’intérieur des terres, de paysages luxuriants composés de pics volcaniques et de forêts denses. Vous vous sentirez également à l’aise parmi des gens accueillants à la culture polynésienne colorée. Installez-vous sur l’île principale, Rarotonga, dont le tour ne fait qu’une trentaine de kilomètres, ce qui la rend très accessible. Vous pourrez vous adonner à des activités telles que la natation, le vélo, le surf, les promenades dans le bush et la visite des églises locales. Vous pouvez assister à une « nuit de l’île », une soirée de culture locale qui comprend des danses, de la musique et la dégustation de plats locaux. À l’occasion, vous aurez peut-être la chance de participer à un festival local pendant vos vacances aux îles Cook. Vous pouvez prendre un court vol pour vous rendre à Aitutaki, une véritable île tropicale paradisiaque avec de belles plages, un grand lagon et des récifs coralliens. Les îles Cook sont une destination merveilleuse pour échapper à l’hiver.
4. Espagne
La Costa del Sol se traduit littéralement par la côte du soleil. Chaude en été et douce en hiver, elle offre un climat idéal pour un long séjour. Benalmadena est une station balnéaire connue pour ses belles plages et sa vie nocturne active. Outre les activités de plage habituelles, vous pouvez prendre le téléphérique jusqu’au sommet de la montagne Calamorro et profiter d’une vue panoramique exceptionnelle sur la Costa del Sol, passer du temps dans le pittoresque et authentique village espagnol de Benalmadena Pueblo, visiter le château de Colomares, dédié à l’explorateur Christophe Colomb, approcher 1500 papillons exotiques au parc à papillons et visiter l’aquarium local. Benalmadena se trouve à une vingtaine de kilomètres de Malaga, où vous pourrez occuper votre temps en visitant le vieux quartier historique, la forteresse de l’Alcazaba, le musée Picasso et l’un des nombreux parcs magnifiques. Plus loin, vous pourrez passer une journée à Séville en Andalousie, à Ronda, une charmante ville historique située dans les montagnes, et vous rendre dans d’autres stations balnéaires de la Costa del Sol, comme la très chic Marbella. Vous ne vous ennuierez jamais à Benalmadena.
5. Le Portugal
La région de l’Algarve, au bord de l’océan Atlantique, dans le sud du Portugal, est-elle la réponse du Portugal à la Costa del Sol en Espagne ? Oui, à certains égards, comme la douceur du climat et la beauté des plages. Mais le Portugal a ses propres caractéristiques, tant au niveau du paysage que de la culture. La région possède des paysages côtiers exceptionnels, par endroits sauvages, avec des falaises escarpées entrecoupées de plages sûres et sablonneuses. Albufeira est l’une des stations balnéaires les plus animées de l’Algarve. Vous pouvez choisir de vous promener dans la vieille ville, avec ses rues pavées et ses influences mauresques, ou simplement de flâner sur la promenade qui regorge de restaurants et de bars. Localement, vous pouvez vous promener le long des falaises d’une beauté époustouflante de l’une des plus longues plages du Portugal, la Praia da Falesia, située à proximité. Grâce à de bons services de bus, vous pourrez facilement passer une journée à visiter d’autres stations balnéaires telles que Portimao et Vilamoura ou la ville historique de Silves, située à l’intérieur des terres, lors de vos vacances au Portugal. Pour les golfeurs, les terrains de golf de première classe ne manquent pas. L’Algarve en compte plusieurs dizaines.
6. Malte
Malte est l’un des plus petits pays d’Europe, très facile à explorer. L’hiver y est doux et le soleil généreux. Malte était autrefois une colonie britannique et l’anglais est donc compris partout. St. Paul’s Bay est une station balnéaire tranquille située sur la côte nord de l’île principale. Autrefois village de pêcheurs, il accueille aujourd’hui les visiteurs qui souhaitent passer des vacances à la plage et participer à des activités. St. Paul’s Bay n’est qu’à 45 minutes de la capitale, La Valette, une ville charmante avec beaucoup de caractère et d’histoire, grâce à un service de bus fréquent. La station balnéaire de Sliema, plus glamour et animée, et la ville historique de Mdina, avec sa cité fortifiée à l’intérieur de la ville, sont d’autres lieux à visiter pendant la journée. Non loin de St. Paul’s se trouve la réserve naturelle de Simar, une oasis pour les oiseaux et autres animaux sauvages. Vous ne manquerez pas d’endroits intéressants pour passer votre temps libre lors de vos vacances à Malte.
7. Mexique
Le Mexique offre un grand choix de stations balnéaires. On peut envisager la côte d’émeraude d’Oaxaca, au bord de l’océan Pacifique. La station balnéaire de Puerto Escondido est située sur un littoral magnifique avec une plage de sable de 20 kilomètres. L’hiver correspond à la saison sèche, très ensoleillée. C’est un mélange parfait de village de pêcheurs, de ville marchande et de station balnéaire. La Playa Zicatela, une plage de 3,5 kilomètres de long avec des vagues déferlantes, est la plage de surf la plus connue du Mexique. Les autres plages sont propices à la plongée avec tuba, à la plongée sous-marine et à l’observation des baleines et des dauphins. La vie nocturne est animée, avec un choix de cafés, de restaurants et de bars. Si vous souhaitez poursuivre votre exploration, vous pouvez vous rendre à la station balnéaire voisine de Huatulco ou, si le temps le permet pour un séjour de quelques nuits, à Oaxaca, que vous atteindrez après un long trajet en bus et dont l’architecture coloniale, les belles églises et les gracieuses places témoignent de la saveur indigène. Le Templo de Santo Domingo est la plus particulière des églises d’Oaxaca, avec une façade baroque et un intérieur à couper le souffle.
8. Costa Rica
Vous pouvez choisir entre deux côtes. Sur la côte pacifique centrale, Jaco Beach est l’une des stations balnéaires les plus développées de la destination, qui s’adresse à tout le monde, des amateurs de divertissement aux familles. On peut y nager, surfer, pêcher, faire de la plongée sous-marine et du snorkeling. D’autres activités sont possibles comme l’équitation, la randonnée, le vélo et le golf sur un parcours de 18 trous. Vous pourrez faire des excursions dans le magnifique parc national de Manuel Antonio, situé au bord de l’océan Pacifique, où vous pourrez observer une grande variété d’animaux et d’oiseaux et profiter de paysages spectaculaires. Vous pouvez également vous rendre dans la forêt nuageuse de Monteverde, une réserve naturelle privée dotée d’un jardin d’orchidées et d’un jardin de papillons, et où vous pourrez observer de nombreuses espèces animales. Sur la côte caraïbe, Puerto Viejo est une station qui a la réputation d’offrir d’excellentes possibilités de plongée en apnée et de surf. Les activités proposées sont très similaires à celles de la côte pacifique. Plus loin dans les terres, le parc national du volcan Arenal, dont le volcan a longtemps été le plus actif du pays, est un endroit idéal pour les ornithologues. Vous pouvez faire un tour en sky tram pour profiter de vues panoramiques étonnantes. Le parc national de Tortuguero, auquel on ne peut accéder que par bateau ou par avion, est une autre attraction à proximité. Vous pourrez y observer des tortues et profiter de promenades guidées dans la jungle lors de vos vacances au Costa Rica.
9. Panama
Panama City a la réputation d’être l’une des villes les plus riches d’Amérique centrale. Elle offre une combinaison d’ancien et de nouveau avec le Casco Viejo, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site d’origine de la ville avec ses vieilles maisons coloniales et ses rues pavées étroites, qui contraste avec les aspects très contemporains de la ville. Dans la vieille ville se trouve la cathédrale métropolitaine Santa María la Antigua, construite de 1688 à 1796. Le canal de Panama, qui traverse le pays du Pacifique aux Caraïbes, constitue naturellement une grande attraction. Vous pouvez visiter le centre interactif des visiteurs de Miraflores et découvrir l’histoire du canal. Vous pouvez également vous installer sur une plate-forme d’observation pour observer l’activité des navires qui se déplacent d’un bout à l’autre du canal. Si vous souhaitez simplement vous détendre, vous trouverez plusieurs belles plages à proximité de Panama City. Deux attractions culturelles méritent également d’être visitées : le BioMuseo, avec ses expositions exceptionnelles sur la biodiversité du Panama, et le musée privé d’art moderne. Pour une excursion, rejoignez l’archipel de San Blas (Guna Yala), sur la côte caraïbe, qui compte plusieurs centaines d’îles : on s’y rend par la route depuis Panama City, puis en bateau.
10. Argentine
Si vous n’aimez pas les stations balnéaires et préférez un cadre plus urbain pour une escapade hivernale, pensez à Buenos Aires. Surnommée le « Paris de l’Amérique du Sud » en raison de son style de vie sophistiqué, de ses larges boulevards et de ses quartiers colorés et diversifiés. Vous pouvez passer du temps sur la Plaza de Mayo où se trouve la Casa Rosada, le palais présidentiel où Eva Peron (Evita) s’adressait à la foule depuis le balcon, et l’imposante cathédrale métropolitaine, dont le futur pape François fut l’archevêque. Vous pourrez peut-être assister à une représentation d’opéra ou de musique au Teatro Colon, une salle d’opéra au design élaboré, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Si vous êtes fan d’Eva Peron, rendez-vous au cimetière de Recoleta avec ses splendides mausolées, dont le caveau de la famille Duarte, où elle repose. Les quartiers exceptionnels sont La Boca, avec ses influences d’immigrants italiens et ses danseurs de rue montrant leur savoir-faire en matière de tango, et San Telmo, avec son marché dominical en plein air et sa pléthore de restaurants. Vous pouvez vous rendre dans l’un des nombreux clubs de tango de Buenos Aires, où vous pourrez à la fois regarder les artistes et prendre des cours de tango si le cœur vous en dit. Le dernier mot sur Buenos Aires est de goûter un steak et les excellents vins argentins dans l’un des nombreux restaurants de la ville qui adore manger.